看过《鹿鼎记》的我们都知道，建宁公主是个喜欢copy兴趣，稍有变态心理的女子。书上写到她是位假公主，是假太后与野男人的私生女。不过在最新改编的林心如版的《鹿鼎记》中她是康熙的妹妹，真实的公主。但其实这些设定都是假的，真实历史上建宁公主其实是皇太极的十四公主，是顺治的妹妹，康熙的姑姑。
建宁公主的全名是“和硕建宁公主”，和硕建宁公主是皇太极庶出的女儿。建宁公主的母亲是蒙古察哈尔部林丹汗的遗孀奇垒氏，是清太宗皇太极的第十四个女儿，生于1641年，比顺治小三岁，是康熙最小的一个姑姑。
顺治十年，只有十三岁的建宁公主嫁给了平西王吴三桂之子吴应熊，建宁公主也由此是清朝历史上第一个下嫁给汉人的公主。完婚之后，夫妻二人长住在京城里。吴应熊表面上贵为额驸，其实就是一个挟制吴三桂的人质。不过，两人倒是十分恩爱，也不断得到朝廷的封官加爵，平平安安地度过了十几年。
但是顺治过世，康熙继位，因为年幼皇位不稳，这时吴三桂造反了，为了表明消灭吴三桂的决心，康熙下令处决当时还在京城的额驸吴应熊以及吴应熊与建宁公主的儿子吴世霖，以示消灭吴三桂的决心。
建宁公主听到消息后，痛不欲生，虽然她向皇帝求情却被避而不见，她失去了最后的希望!
为了安慰公主，康熙经常下诏慰藉公主，谓其“为叛寇所累”。不过建宁公主已经家破人亡，守寡30年，最终孤单地活过六十三岁，离开人世。