权利使人迷失心智，在深宫的女子无时无刻不想登上皇后的宝座。然而，却有着这样一位女子在懵懂无知时成为皇后，开始她凄惨的一生。她就是汉惠帝的皇后张嫣。
张嫣，是鲁元公主和宣平侯张敖之女，刘邦和吕后的外孙女，汉惠帝刘盈的外甥女。本来张嫣有如此显赫的身份，可以有一段美满的婚姻，但是她的人生却由亲外祖母葬送，从此在这深墙之中度日，还背负着乱伦的污名。皆因她这位外甥女还成了刘盈的皇后。
吕后为了稳固自己的统治，一手将张嫣立为皇后。汉惠帝自从“人彘”事件后，内心就十分痛苦，这段畸形的婚姻更加让汉惠帝感到别扭，不幸亵渎张嫣，一直不宠幸张嫣。吕太后无奈之下，大怒，为了张嫣能够受到刘盈的专宠，威胁说要杀掉整个后宫让张嫣受皇帝的专宠，以次来达到自己专政和维护吕氏族望的目的。
张嫣闻后，便不得不在吕后的命令下假装怀孕，以保全众妃子。汉惠帝刘盈在吕太后的强权下也曾低头，然而，并没有与自己的外甥女乱伦。
汉惠帝在婚后三年，便抑郁而终。15岁的张嫣在汉惠帝死后便当上了有名无实的皇太后，一年后，她的母亲鲁元公主死去，七年后，太皇太后也死了，汉文帝继位，封薄姬为皇太后，张嫣则被配往北宫。
失去了吕后的庇佑和太后之位，她就成了乱世中的浮萍，在宫中度过了难熬的十七年，终于在四十岁时病死了。可悲的是仍然要以皇后的身份与汉惠帝合葬，到死都没能躲过这场不堪的婚姻。
值得庆幸的是，因为死时的入殓被宫女发现事情的真相，原来自始至终张嫣和惠帝都没有乱伦，这位皇后还是处女之身，证明了她的清白，也知道她曾有过的慈悲。消息传出宫外，人们十分怜惜这位皇后，便尊她为花神，立庙供奉她。