熟读三国的朋友，必然直到川蜀后期主要靠诸葛亮一人维持，他曾经六出祁山，多次北伐终于还是没能成功，对于这一点的记载，小说《三国演义》跟历史基本是符合的，诸葛亮鞠躬尽瘁，死而后已，病逝于五丈原。
鲁迅先生曾经说够，诸葛亮是“多智而近妖”的人物，这样如此厉害的人物，为什么都不能统一三国呢?在三国的故事中，我们所熟悉的火烧新野、草船借箭、巧借东风都是虚构的，司马懿怕诸葛亮倒是不假，但最终胜利的还是司马懿。
其实诸葛亮不能统一三国，最根本的原因还得从他的“隆中对”开始分析，诸葛亮给刘备制定的计划：是先占领荆州，作为发展根据地，然后在攻取西川，等待天下有变，则兵分两路统一天下。诸葛亮本来已经实现了这些基础，荆州、西川都已在刘备手中，可惜良好的基础让关羽毁灭了。
诸葛亮没能抓住机会，在最强盛的时候他就应该出手，集中优势兵力解决东吴的孙权，不然到最后五虎上将一一去世，这时天下大势已定，就再无力回天了，诸葛亮“隆中对”所说的兵分两路，从地图看可知，战线拉得太长，荆州必会被东吴孙权偷袭，其结果还是一样的，所以解决东吴的孙权，“隆中对”是不可能实施的。
当然，诸葛亮在制定“隆中对”的策略时，似乎并没有想到这一层，他把主要的攻击对象作为曹操，却不知道东吴也是影响战局的关键因素，等到荆州被东吴所夺，北伐注定还是要失败的，所以诸葛亮制定隆中对时，在“待天下有变”之前，应该加上“扫灭东吴”的策略。
我们从陈寿所写的《三国志》对诸葛亮的评论，可以看出他最终失败的根源，在《三国志》中这样写道：“诸葛为相国，开诚布公，抚恤百姓，赏罚分明，刑政峻竣而无怨者，识治之良才，可与管仲萧何相比，然连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长!”
陈寿已经说得很清楚了，诸葛亮善于行政管理，善于统筹谋划，而带兵打仗的军事能力，是有所欠缺的，这也是诸葛亮北伐失败的主要原因。