孙策临死前，当机立断指定了新的接班人和副手，事后证明了孙策眼光的锐利;孙权临死前，有足够的时间安排后事，然而他纠结多年，立好的规划反复涂抹重写。事后证明他是多么荒唐昏聩，为东吴铺好了一条灭亡之路。
新皇帝孙亮有五个顾命大臣，结果：先是这五个人轮流杀戮，杀完之后，孙亮先被废再被杀。也就是说，孙权指定的接班人全部死于非命，还牵连到他的两个女儿也被杀。
风雨欲来，天低云暗。
252年，太子孙亮继位登基，大赦天下。孙亮是一个机灵的人，但终究才10岁，自然要依赖五名副手，分别是诸葛恪、孙弘、滕胤、吕据、孙峻。随便哪个人都是丞相的料子，辅佐孙亮，国家不会差到哪里。关键是五个人都想爬上最高峰，奋力攀登绝壁之时，还想着除掉对手，就要比谁心更狠、刀更快。
五个人中，名气最大的、先掌权的是诸葛恪。
诸葛恪是少年天才，大将军诸葛瑾的长子、诸葛亮的侄子，从小视为神童，孙权非常赏识。他留下的经典故事一箩筐。
诸葛瑾脸长，就像驴的面。一天孙权和大臣们谈笑之余，拿诸葛瑾开玩笑，派人牵来一头驴，在驴的脸上还挂一个标签，写着：诸葛子瑜(子瑜是诸葛瑾的字)。大家都会心地笑了。诸葛恪看到后，很淡定地跪了下来，说：请求给我一支笔。
孙权叫人递给他，诸葛恪在四个字的下面又添了两个字：“之驴”。大家看这个小毛孩子在大领导面前从容不迫，反应敏捷，都佩服他的气场。孙权龙心大悦，把这头驴赐给了诸葛恪。
和张昭辩论，一点都不逊色
张昭是个厉害的人，又是老资格，但和诸葛恪的辩论中，两次都没占到便宜。
一次宴会上，孙权看诸葛恪年龄小，叫他依次给大家斟酒。到了张昭面前，张昭不太喜欢喝酒，又有了几分酒意，不肯再喝。就倚老卖老说：这样劝酒，不符合尊敬老人的礼节吧。
孙权对诸葛恪说：你能不能找个恰当的理由出来，让张公喝下这杯酒呢?
诸葛恪端着酒杯对张昭说：吕太公(指姜子牙)90岁的时候，还手拿兵器指挥部队作战。现在打仗时皇上考虑到你的安全，让你在后方;聚会时考虑到你的地位，总是请你在前面，这难道不是尊敬你吗?
张昭无话可说，只好饮酒。
另一次聚会，有只白头鸟飞停在宫殿前。孙权随口问：这是什么鸟?诸葛恪答：这是白头翁。
张昭年龄最大，满头白发，怀疑诸葛恪在戏弄他，说：从来没有听过有鸟叫这个名字，如果有“白头翁”，那诸葛恪能再找出一只“白头婆”吗?
诸葛恪答：不是所有鸟的名字都能成双成对，有种鸟叫“鹦母”(鹦鹉)，辅吴(张昭)能再找出一只“鹦父”吗?
张昭不能回答。
诸葛恪奉承孙权的水平极高，如同送上一幅优美的水墨画，看似不经意的寥寥几笔，却是韵味无穷，意境悠远。
孙权问诸葛恪：你的父亲和你的叔父(指诸葛亮)，哪个更优秀?
诸葛恪答：我的父亲。
孙权：为什么呢?
诸葛恪说：我父亲知道侍奉明主，而叔父不知。
一次蜀国有使者来到吴国，孙权对使者说：诸葛恪喜欢骑马，回去告诉你们诸葛丞相，为他的侄子选一匹好马送来。
诸葛恪一听，立即跪到孙权面前拜谢，孙权觉得奇怪，说：马还没有到，你谢什么呢?
诸葛恪说：蜀国就好像陛下在外面的马厩，陛下一说话，好马就肯定能送到，我当然要感谢。