国事交付给张华之后，贾南风在宫内每天帅哥相陪，本来过得风流快活。但缠绵之后，她总被噩梦惊醒，似乎看到一把剑慢慢刺了过来，让她日益恐惧。那就是太子司马遹渐渐长大。
太子长大后很荒唐
司马遹是惠帝和谢才人所生，痴呆惠帝一旦驾崩，太子即位，怎么可能再听贾南风这个后妈的呢?宫廷之内，退一步万丈深渊，只有绝地反击。
贾南风想出了两大高招。第一，她声称自己有了个儿子。她只有四个女儿，儿子从哪儿冒出来呢?贾南风召开新闻发布会，说：这是她在武帝丧期内生下的，当时不宜宣布。现在几年过去，到了真相揭晓的时候了。
这样狗血的情节不要任何炒作，迅速上了洛阳的舆论头条，百姓目瞪口呆。实际上，这是她的妹妹贾午和韩寿生的儿子，叫韩慰祖。
第二，把太子教坏，然后名正言顺把他废了。为了完成这一惊天阴谋，贾南风真是处心积虑。
司马遹是天才的坯子。从小家教的老师都是名家，起跑线遥遥领先。但贾南风暗地另派了老师，就是贾南风身边的宦官，寓教于乐，灌输另一套理论，把司马遹引向了另一条路。
1、及时行乐。人生就是要趁着年轻吃好玩好，何必要约束自己呢?错过的你都不会再有，再不疯狂我们就老了。
2、严刑立威。要让别人服你，一定要制定严厉的刑法，多杀几个人，别人就怕你了。
3、多多赏赐。反正是国家的钱，又用不完。对侍从宦官要出手大方，大家才会记得你的好，永远忠心。
就在这样的谆谆教导之下，司马遹书没有读多少，却成了一个特立独行的少年：
1、喜欢做生意。司马遹的母亲是谢才人，谢才人的父亲职业是宰羊。太子可能得到了外祖父的真传，对卖肉特别感兴趣。在皇宫也摆了一个集市，他在宫内开辟菜园，里面种了各种蔬菜，养了鸡、羊等，然后摆到这个集市上卖，从中赚钱。他也极有买卖天赋，不必用秤，手一拎，就知道鸡羊几斤几两。
2、喜欢贷款。按照东宫的工资水平，他每月钱五十万，但他远远不够，都是先预支两个月的费用，这些钱干嘛呢?用来赏赐身边的侍从。
3、游乐无度。他的爷爷司马炎是每晚坐着羊车找睡觉的地方。他是天天坐着小马拉的矮车，和左右嬉戏胡闹，在后宫中到处游荡。还喜欢恶作剧，让侍从坐在马车上，故意弄断缰绳，看到人从车上跌下来，他哈哈大笑。
太子舍人杜锡忠心规劝他修德行、纳善言，司马遹就在杜锡坐的椅子毡子里放了很多根针。杜锡坐下来时被戳得血流不止，从此不敢多话。
太子被毒计陷害
司马遹的坏名声就这样传遍内外，贾南风做了这样长长的铺垫后，终于图穷匕首现，正式进入主题。
一天司马遹接到消息，惠帝生了重病，要他立即进宫。司马遹赶紧朝皇宫里跑，然而到了后却被请进了偏室。太子等了好久，正在疑惑，来了一个婢女，手上拿着酒，说要让太子解渴。太子酒量又不是太大，连连推辞，说：这酒太多了，我喝不了。
婢女杏眼怒睁，说：这是皇上赐的，你难道是怀疑酒里有毒?
太子无奈，只好空腹强喝。全部喝下后，已是迷迷糊糊，分不清东西。恍惚之间，又进来一个婢女，让他坐下，拿出笔墨纸砚摆在他面前，让他照着抄几行字。太子就在这个婢女的指导之下，歪歪斜斜地抄着，根本不知道写的什么。
上面究竟是什么呢?
一张纸上是：“陛下宜自了，不自了，吾当入了之。中宫又宜速自了，不自了，吾当手了之。”
另一张纸写的是：“并与谢妃共要，克期两发，勿疑犹豫，以致后患。茹毛饮血于三辰之下。”等等。
上面一张纸的意思是：痴呆皇帝应当退位，让我做皇帝了。皇后应当自尽，否则我就要出手了。
第二张纸前言不搭后语，似乎是要和谢才人联手，做非常之事。贾南风有意写出这种含含糊糊的句子，就是要让人感觉太子要做大逆不道的事，全是暗语，隐藏着惊天的秘密。
不要看几句话乱七八糟，可是出自当时大才子兼帅哥潘岳之手。贾南风看了一遍，有的字写得不太清楚，又让手下模仿太子的笔迹改得更清楚了。
太子被废被押往许昌
第二天到朝会，贾南风说太子谋反，并把这两张纸给大臣看。真是万里晴空一声雷，朝上的小伙伴们被炸得反应不过来。
从来沉默的惠帝居然也说话了：司马遹大逆不道，赐死。
大臣谁也不敢开口。张华统领朝政，在这样的风头浪尖哪能不表态呢，站出来说：废黜太子，是不祥的事情，往往导致国家衰败，望陛下三思。
他的巧妙就在于，绕开了这张纸是真是假这个难题，说出了一个大家都能接受的真理。贾南风又把平时司马遹写的字拿过来让所有的大臣比照，虽然字迹潦草，但肯定是一个人写的，大家从清晨讨论到日落，也没有定论。
贾南风急了，夜长梦多，磨叽什么呢?当即下诏，废太子为庶人，囚禁到金墉城。
太子的生母谢才人，是个相当悲惨的女人。当年晋武帝担心司马衷婚后什么都不懂，把貌美贤惠的她召进宫，侍候太子，担任男女之事的启蒙老师，然后千辛万苦冒着巨大的风险生下了太子。由于晋武帝在世，瞒着贾南风好几年，贾南风隐恨在心。等到贾南风掌权，永远不许她和太子见面，她一直孤苦伶仃地生活。没想到太子被废后，她还是难逃一死，随即被杀。太子的宠姬蒋美人，同时被杀。
司马遹被囚到金墉城后，替他喊冤的还是不少。被惹恼的贾南风又派人把司马遹从京城押往许昌，严禁所有官僚送行。
司马遹临走的一天，一批旧属依然在白色恐怖下自发来到洛阳城南，挥泪和他告别。其中有个小小的人物闪了一下，那就是太子舍人王敦，此后还会提到他。
这些人回来后全部被抓，但迫于舆论压力，朝廷又宣布无罪释放。可见人心向背，反贾南风的力量蠢蠢欲动。
贾南风没有意识到的是：机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。