在三国演义中，川蜀的耀眼将星都有着不俗的表现，有落凤的大将张任、蜀汉的谋主法正，向张飞献计而大破张郃的雷铜和吴兰，神级论客邓芝(也能带兵打仗)，可挡陆逊的李严，姜维的辅翼张翼(三国志中有着治理南中的功绩，不愧是子房之后)，还有许多许多，在此不加叙述。而这些人当中，有的在三国志中大放光彩，却在三国演义中默默无名，出场时充其量只在出师表上稍有提及。现在让我介绍那些被人遗忘的名将们。
在三国演义中惟一的功绩是说服马超投刘，但在三国志中，他可是平定南中的大功臣，在平定南中的战爭中立下赫赫战功，并于战后积极调配南中物资，支撑着蜀汉的财政。
刘备死后，高定、雍闿和朱褒分別在越巂郡、建宁和牂牁动乱，蜀汉南方一時岌岌可危。在北有曹魏大兵压境、东有孙权荆州军威胁，南有三郡叛乱的困难形勢下，诸葛亮采取了“北抗曹魏、东和孙权”的战略，于同年10月派邓芝到东吴进行修好，取得了外交上的成功。公元225年春，蜀汉军队休整、補充完备，诸葛亮亲自披挂，踏上南征之旅。诸葛亮南征，共有三路大军。
西路军由诸葛亮自己率领攻击越巂的高定，之后进击益州郡。东路军由门下督马忠率領，其战役目标为直取最东面的牂柯郡朱褒。而李恢率領的中路军最为关键，是一支奇兵，由平夷县翻山越岭、长途奔袭迂回到益州郡，以期实现与诸葛亮的胜利会师，对雍闿叛军形成最后的战略合围。
李恢军在攻入益州郡一带时，雍闿已被高定部将所杀，由孟获取而代之。李恢孤军深入，孟获迅速集结各部落军隊，把李恢的部队包围在昆明一带。当时李恢的部队只有孟获的三分之一，又沒有诸葛亮军的消息，于是李恢用计麻痹孟获：“官军的粮食吃完了，打算撤退。我们中间有些人久离家乡，如今得到机会回來，不想再返回北方，想与你们共同谋划大事，所以才坦诚相告。”孟获相信了他的話，所以放松了守备。李恢乘机出击，一举击溃孟获蛮军，追赶残部南至盤江、东到牂牁，终与诸葛亮胜利会师。
治理南疆，在整个平南之战中，李恢军功最大，蜀汉朝廷封李恢为汉兴亭侯(汉兴在今贵州兴义附近)。建兴三年秋初，改益州郡为建宁郡，以李恢为太守，加安汉将军，领交州刺史，移郡治到味县(今曲靖)。李恢统辖南中七郡，又直接掌握南中的中心地区建宁郡。诸葛亮把治理南中的重任都交给李恢以后，才于是年冬回师成都，诸葛亮对其之信任及其能力可见一斑。
李恢在蜀汉南疆鎮守十年，东征西讨，扑灭叛乱，并将各地豪强迁往成都，还移永昌汉民数千落于建宁、云南两郡之间，以发展生产，大量征收耕牛、战马、金银、皮革，用来补充诸葛亮伐魏的军资。建兴五年(227年)，诸葛亮上《出师表》说：“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原”。于是，率军北驻汉中，开始与曹魏争衡。这种形式的形成，与李恢完成了安定南中的战略任务是分不开的。在以后的近四十年间，马忠沿袭了李恢治理南方的方案，蜀汉南方相对平静，也是李恢卓越政治之延续。