田穰苴是继姜尚之后一位承上启下的著名军事家，曾率齐军击退晋、燕入侵之军，因功被封为大司马，子孙后世称司马氏。后因齐景公听信谗言，田穰苴被罢黜，未几抑郁发病而死。由于年代久远，其事迹流传不多，但其军事思想却影响巨大。
唐肃宗时将田穰苴等历史上十位武功卓著的名将供奉于武成王庙内，被称为武庙十哲。宋徽宗时追尊田穰苴为横山侯，位列宋武庙七十二将之一。
田穰苴虽出身于大家族，因是妾生，并不被重用。但他从小聪颖好学，尤其对军事有异常天赋。田穰苴发迹在齐国危难之际，齐国被晋、燕两国围攻，屡屡战败。宰相晏婴向齐景公举荐田穰苴，于是景公召见他。
齐景公是个不昏不明的酒晕子，心情好了，就听听贤臣的谏言，心情不好，就随谄臣饮酒取乐。景公见了田穰苴，二人畅谈军国大事，十分投机，于是景公立刻任用他为将军，令其率军反击晋燕军队。
一个无功名的新人，想在军队站住脚，决非易事。田穰苴做的第一件事，是树立威信。于是他请景公派一位宠臣做监军，景公派了最宠爱的大臣庄贾。
庄贾属于景公的谄臣派系，整日陪景公玩耍，深得宠爱。田穰苴和庄贾约定第二天正午营门点兵。庄贾因为做了监军，很是高兴，好友为其祝贺送行，饮酒至深夜，加之又不甚懂军规，拖延至第二天下午才赶到营门。于是，田穰苴立斩庄贾，营门示众，众军骇然。一时间，田穰苴的威名传遍全军。
庄贾虽死有余辜，但多少有些冤枉。且不说前一天为庄贾送行的好友里，是否有田穰苴的细作，或对庄贾奉承灌酒，或在酒里做手脚，只说田穰苴请求景公派宠臣做监军，而非贤臣，就不难看出田穰苴对这件事早有预谋。
威名树立，田穰苴与士兵同食同睡，深得军心，将士们群情激昂，愿随田穰苴出生入死。齐军一路所向披靡，将晋燕两军打得落花流水，很快便收复齐国所有失地。
齐军凯旋，田穰苴非但没被追究斩庄贾之罪，反因战功荣升为大司马。田穰苴和军事家孙武同宗。孙武一脉原本姓田，后因祖上有功，被赐姓孙。田穰苴曾与孙武的父亲同朝为官，所以他的军事才能不一定比孙武高，但使用策略出奇制胜，对兵法的运用，却是孙武的前辈。
田穰苴在治军时，思维敏捷，妙计奇出，在侍奉君主方面，却显得有些笨拙。有一次，齐景公酒瘾大发，找田穰苴喝酒。君找臣饮酒，这是莫大的荣幸，但田穰苴却不给面子，劈头拒绝：“我是为主公征战沙场，而非酒场的臣子，您若要饮酒，请去找那些善于陪您耍乐的大臣。”弄的景公灰头土脸。
田穰苴胜利得太彻底，不懂得养寇自重，又不会讨好景公，不久，在一帮谄臣的中伤下，被解除官职，郁郁而终。