据不完全统计，乾隆所写诗作已有40000多首，这意味着在乾隆88年的人生中，每天都要写约1.3首诗，而《全唐诗》共有两千多位作者，也不过四万多首诗，乾隆以一人之力就超过了。据说他是中国历史上写诗最多的人，也是全世界古往今来写诗最多的人。
但遗憾的是，乾隆那么多诗，竟然没有一句留传开来，从来没有被文学史提及，更没人在意他曾是一个高产的诗帝。
据《四库全书简明目录》记，乾隆帝当时已有诗作39340首(另说四万余首)。另据郑鹤声著《中国文献学概要》载，乾隆“御制诗至十余万首，所作之多，为陆放翁(即陆游)所不及。”
在流传千古的大诗人中，陆游可谓很高产了。
陆游终年85岁，留下诗作9300余首。根据统计，所存9300多首诗作在46岁入蜀前200首左右，入蜀后至64岁削官，有诗2400余首，从回故乡到逝世有诗6500首。如果说陆游84岁寿终，平均3天写一首诗。
杨万里年79岁，现存诗4200余首，代表作有《除夕》、《过扬子江》、《悯农》等多首流传于世。
再往前看，“诗圣”杜甫终年58岁，留存诗歌1400余首，留下了《三吏》、《三别》、《茅屋为秋风所破歌》、《丽人行》、《春望》、《望岳》、《兵车行》、《石壕吏》、《春夜喜雨》、《闻官军收复河南河北》等千古名句，他的诗歌，不论男女老少，被世世代代所铭记。
李白终年61岁，现存诗歌990多首，千古流传的代表作品有《蜀道难》，《行路难》，《梦游天姥吟留别》、《长干行》，《子夜吴歌》、《望庐山瀑布》等，他将盛唐诗歌气象推向了极致。
和古代帝王相比，粗人刘邦吼出一首《大风歌》，留传至今;曹操一句“老骥伏枥，志在千里”家喻户晓。
隋炀帝杨广“如何汉天子，空上单于台”一句被历来传颂;南唐后主李煜更是写词大家。
辽道宗耶律洪基的《题李俨黄菊赋》“昨日得卿黄菊赋，碎剪金英填作句。至今襟袖有余香，冷落西风吹不去。”口碑也不赖。
但乾隆的诗歌，实在找不出赞赏的人。
金庸先生还曾以辛辣的语言讽刺了乾隆的诗，斥之曰连秀才都不如，认为乾隆的墨宝玷污了当世之作，玷污了各大名胜古迹。金庸在小说《书剑恩仇录》里写道，“他(指乾隆)最爱卖弄才学，这次南来，到处吟诗题字，唐突胜景，作践山水。”
故宫专家透露，故宫很多文物上也有乾隆题写的诗作，“在我看来，他的诗作对他来说就像我们现代人的‘微博’‘’一样。”
从诗的内容上看，乾隆写的是纪实诗，记当天或某个时期的事件以及国家大事，几乎每一句后面都有一个“注”(即这句诗的意思)，所以篇幅比较长。
很多学者都认为，乾隆的诗歌质量不高，但他是皇帝，他说好，没人敢说不好，由于为高权尊，也许在世的时候少不了溜须拍马，但死后文学史并没有讲情面。
综合来看，乾隆的诗歌历史价值大于艺术价值，他记录的国家大事以及宫廷内幕，是研究历史极好的素材。