历史上迷倒君主的美女不计其数，然而，历经多次改朝换代，却还能让美女成群的君主拜倒在石榴裙下的女人，在中国历史上恐怕寥若辰星、屈指可数。萧皇后就是这样一位奇女子，一举摘下了历史上最抢手女人的桂冠。
隋开皇八年(588年)十二月至次年二月，隋文帝完成了大一统，此时的杨广二十一岁，沉浸在喜悦中的隋文帝杨坚决定给自己还未婚娶的儿子寻得一门绝佳的亲事。
西梁孝明帝萧岿得到消息后就去占卜，但占卜的结果却是自己身边的女儿皆不宜，这下子萧岿发了愁，闹不好隋朝会以后梁轻视无礼灭了自己，该怎么办呢，他在宫中踱着脚步。忽然他一拍头，顿时大呼“我还有女儿呢!”
不久，萧岿急忙把她领进宫来，找人给她占卜，给她占卜的人可了不得，此人在中国历史上大名鼎鼎，流传至今的预言神书《推背图》就是他推演出来的，他就是袁天罡。
就这样一个柔弱聪慧的女子，她的一生随着杨广的功败得失而起伏，她就是隋炀帝的皇后萧氏。
于是，只有九岁的萧公主便嫁给了年已二十一岁的杨广，被封为晋王妃。因为萧公主年纪尚小，所以接入宫后并未马上成婚。杨坚的独孤皇后对这位稚嫩可人的小媳妇十分喜爱，把萧公主当成是自己的女儿抚养。。四五年下来，萧公主不但出落成一个雪明花艳、亭亭玉立的美人，而且知书达礼、多才多艺。
转眼到了开皇十三年，杨广见到容貌秀丽、风姿绰约的小媳妇自然喜欢得不得了。且杨广得知占卜奇人袁天罡早年曾说过自己的这位小媳妇“母仪天下”的话，他更为高兴。但他也忘了一句话她“面带桃花”把这位小媳妇视为自己命中的福星。不久，杨广经过一番紧锣密鼓的策划密谋，提前登上了皇帝宝座，萧氏女也就成了大隋朝“母仪天下”的萧皇后，印证了袁天纲说她将“母仪天下”的预言。
宇文化及早年曾对萧皇后心存暗恋，干掉杨广之后，立即以萧皇后儿子的性命相要挟，逼她做自己的偏房。此时萧皇后的处境可想而知，想活命就只有逆来顺受。
宇文化及的狂妄行为很快就招来了杀身之祸。窦建德率军一路追击，最后攻下聊城，杀死了宇文化及。作为胜利者的窦建德不仅收缴了宇文化及的金银珠宝，还收缴了风韵犹存、魅力不减的萧皇后。窦建德本也是好色之徒，从此纵情于声色之娱，几乎忘记了自己逐鹿中原的初衷。这时，北方突厥人的势力迅猛地发展起来。之前远嫁给突厥可汗和亲的隋炀帝的妹妹，也就是萧皇后的小姑义成公主，终于打听到了萧皇后的下落，就派使者到乐寿迎接萧皇后。窦建德不敢与突厥人正面对抗，只好乖乖地把萧皇后及皇族的人交给了使者。
突厥番王处罗可汗初见萧皇后，顿感天下之美都集于此女一身。当天夜里，蒙古包中，萧氏女便由大隋的皇后变成了塞外番王的爱妃。后来，老番王死了，由他的弟弟颉利可汗继位。按突厥人的风俗，老番王的妻妾义成公主与萧皇后姑嫂二人就被新任的番王接纳。虽说萧皇后比义成公主年长，但由于她绰约迷人的少妇风韵，以及拥有刚到塞外的中原女人的新鲜汁味，这使颉利可汗对她更为钟情。
公元630年，即唐太宗贞观四年，唐朝派大将李靖打败了突厥大军，迎回了曾是前朝皇后的萧氏女。这时萧皇后已是四十八岁。萧皇后入朝时，云髻高耸、雾鬓低垂、脸似牡丹、美眸流盼、腰似杨柳、仪态万千，依然诱人眼目、动人心弦，三十三岁的李世民一见倾心，不禁为之心旌摇曳。唐太宗封萧皇后为昭容，萧皇后又成了大唐天子李世民的爱妃。萧皇后在唐宫中度过了十八年平静的岁月，贞观二十一年，六十七岁的萧皇后溘然而逝。李世民以皇后礼仪将萧皇后葬于杨广之陵，上谥愍皇后。综观萧皇后的一生，真可谓历尽千般沧桑，展尽万种风流。
《隋唐演义》中为萧皇后取名为萧美娘。隋炀帝杨广的皇后萧美娘，性婉顺，好学能文，此女天生丽质，娇媚迷人，至于说她美到什么程度，那绝不是用语言可以描述的，从她的人生经历中，我们或许大致可以领略出她倾国倾城的风韵来。萧皇后小时，袁天刚为她算过命，说她必定母仪天下。命带桃花也属真，她在心为杨广之后又与五个皇帝有肌肤之亲，然而她比杨广小十二岁，却比他多活了二十八年。