天府之国有一个叫做花蕊夫人的女子，不仅文采和才识不让须眉，而且堪称倾城倾国的绝代佳人。“花不足以拟其色，蕊差堪状其容”，花蕊夫人就是因其酷似花中娇蕊那样的楚楚动人，才成其美名。
花蕊夫人，后蜀主孟昶的贵妃，五代十国女诗人。花蕊夫人天生丽质，后蜀主孟昶见后惊为天人，收入宫中，封为贵妃，号花蕊夫人。除了长得如花似玉之外，花蕊夫人的诗词也写得漂亮，做贵妃不忘创作，曾写下上百首宫词。
公元964年，宋太祖赵匡胤发兵后蜀，孟昶自缚请降，成了北宋的阶下囚。花蕊夫人也成了囚徒，陪孟昶被押解进京。
对后蜀的这个绝色佳人，赵匡胤早有所闻。为验证花蕊夫人的诗才，赵匡胤当场面试，要她即兴赋诗一首。花蕊夫人脱口吟道：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿!”这一首振聋发聩的千古绝唱遂令赵匡胤感慨万分，半天低头不语。
赵匡胤还是对眼前这个才貌俱佳的奇女子产生了强烈的好感。不料仅仅过了7天，孟昶就不明不白地死去了。赵匡胤见花蕊夫人全身缟素，愈显得明眸皓齿，便乘此机会，把 花蕊夫人请进自己后宫，通宵侍宴。
原来这赵匡胤本也是个英雄人物！此时有感于花蕊夫人的故国之思，亡国之痛，竟更加深了对花蕊夫人的爱慕之心。饮了几杯酒后的花蕊夫人，红云上颊，更觉妩媚动人。不久封花蕊夫人为贵妃。
然而，垂涎花蕊夫人美貌的还有一人，他就是宋太祖赵匡胤的弟弟赵光义。花蕊夫人来到汴京后，赵光义就一直窥伺动静，采取威胁利诱的手段逼花蕊夫人就范。他不仅将自己的夺权篡位的阴谋相告于她，并且允诺说，自己坐上大宋皇帝的宝座后，一定让她当上大宋的皇后，母仪天下。
花蕊夫人看到赵氏兄弟手足相残大有一触即发之势，便先是委身于赵匡胤，后又寻机接近其弟赵光义，挑拨他们兄弟之情。在一个夜晚，赵匡胤看到其弟赵光义与花蕊夫人在一起亲热，一时盛怒之下，便手持玉斧想砍杀赵光义，不料反被赵光义所杀。这赵光义生怕花蕊夫人将这天晚上的事情泄露出去，当即用箭将花蕊夫人射死。这就是历史上流传千古的“烛光斧影”的故事。