他有着传奇而辉煌的一生，13岁加入革命，到25岁章缝集大战，又到33岁担任我军第一个机械化师的师长，以及58岁高龄仍然亲自扛着自动步枪在热带丛林中指挥部队进行边境自卫还击作战。在1955年中国人民解放军的授衔仪式上，33岁的吴忠被授予少将军衔。就此成为我军历史上最年轻的将军，毛主席对他的赞赏有加：“吴（无）忠者，有忠也！”。
吴忠从小就爱听祖父辈们讲行侠仗义的故事，他崇拜那些英雄豪杰和为人民献身的人，所以有了弃笔从戎的念头，他想消灭土匪消灭军阀，为穷苦的百姓和受伤的中国打天下。于是他翘首期盼红军的队伍快点到来，终于让他盼到了。1933年，红军让吴忠等来了。但是等吴忠去报名时却吃了个闭门羹，原因是他太小了未满13岁，接兵干部不给他登记。参军就意味着要做好随时牺牲的准备，接兵干部实在不忍。可是一心想投入红军事业的吴忠遇到这种情况不由的嚎啕大哭起来，他向接兵干部哭诉家里遭遇的劫难，然后又哭着说：“在家时，我整天练武，为的就是参加红军，好打棒老二和田颂尧。如今我从家里跑出来投奔你们，你怎么能不收留呢？ ”吴忠的故事感动了周围的人，大家都劝接兵干部收下这个孩子。就这样，吴忠在木门镇加入了红军。成为了红十一师三十三团二营四连的一名新兵战士。
还好当时的那位接兵干部收下了他，让我军没有损失一位伟大的将军。他从1935年加入共产党以来，经历了战争的风雨，和国家一起成长。他历任排长、游击大队长、营长、团长、旅长、师长、军长、北京卫戍区司令员等职，1955年被授予少将军衔。他是最年轻的将军，是中国共产党第九、十、十一届中央委员会候补委员。土地革命战争时期，他参加了万源保卫战和嘉陵江战役，长征途中三过草地，经受了艰苦斗争的考验。抗日战争时期，他深入敌后开展游击战，为保卫冀鲁豫抗日根据地作出了巨大贡献。
1990年2月，吴忠与几名老战友外出旅游，不幸遭遇车祸，经抢救无效，1990.2.26下午四时离世。走过了他69年的传奇一生。