现如今大多数读者，对戴季英这个名字算是鲜有人知了。他曾大胆进言，向毛主席要官，毛主席看到他的要官信后，雷霆大怒，大骂道：“戴季英已经不可救药了。”毛主席当即给中央办公厅批示：“共产党不需要戴季英这样的高级干部。这样的人，应该开除党籍，开除公职，永不启用。”就这样，戴季英从此淡出了政治生涯。但是，曾经的戴季英是一个鼎鼎大名的人物，他是一个党和军队的高级领导人，一个革命根据地的先躯，一个名实相副的开国元勋。
解放战争中，戴季英历任中共中央中原局委员、中原军区副政委、中原军区第一纵队政委。他与第一纵队司令员王树声，率部与兄弟部队一起，紧紧扼守中原战略要地，牵制住国民党相当多兵力，为我军在东北、华北和华东的战略展开赢得了宝贵时间。1946年7月，蒋介石调集30万大军将我中原军区6万余人形成包围之势。震惊中外的中原突围战役开始。突围过程中，戴季英、李先念、郑位三、王树声等率 中原军区部队集战略转移、战略牵制重任于一身，以机动灵活、英勇果敢的行动“四面开花”，彻底粉碎了国民党、蒋介石制造第二个“皖南事变”的企图，以较小 的伤亡予敌以重大杀伤，赢得了解放战争首战的重大胜利。
在20多年的艰苦作战中，戴季英的表现从各方面都具有大将风范，为我党的解放事业立下汗马功劳。但同时，戴季英又是一个“肃反”运动的先锋，在鄂豫皖和陕北根据地大肆搞“肃反”，错杀了数以千计的红军指战员，给我党的革命事业造成了难以挽回的损失。
戴季英命令根据地保卫局将红74师主力220团的政委、参谋长等49名党团干部当反革命捆绑关押起来，并对这些人严刑拷打。在没有得到任何口供的情况下，戴季英说：“真正的反革命是没有说实话的。不吐口供，更证明他是死心塌地的反革命。”最后，这49名红军官兵全部被处决。这样的肃反不停的扩大化最终搞得红25军军心涣散，七里坪一役下来，红25军损兵折将，部队从当初的13000人减员至6000人，实力大损，被迫撤围。
新中国成立后，戴季英担任河南省委常委，开封市委书记。但戴季英对组织上给自己安排的职务丝毫不满意。他认为，自己20年代就是共产党的省级干部了，之后一直为我党出生入死，现如今的省委第一书记的职务，应该是属于自己的。于是，多次公开发表于省委意见相左的言论，在干部会议上说省委领导是左派。倚老卖老，自我标榜。
1952年2月12日，戴季英被开除党籍，回家反省。