鲁迅是非常出名的文学家，毛泽东曾评价：“鲁迅的方向，就是中华民族新文化的方向。有人专门为其收入计算过，计算的结果称鲁迅在北京任职期间的收入相当于现在的约四百万人民币；在大学任职教授期间的年收入相当于现在的约四十万人民币；后来在上海做撰稿的总收入约为现在的五百万人民币。换算成现在的收入，或许对于其财富更为直观，鲁迅在当时不可不说是一个中上层阶级。可是又有传言说，如此有钱的鲁迅却从不纳税。那么，鲁迅真的不交税么，还是当时的纳税制度和现在有所区别？
鲁迅一九一二年开始就在北京任职，一四年的时候北京开始征收个人所得税。不过这一征收在那样的社会环境下却难以推行，唯有政府工作人员的工资被采用了先扣后发的形式，那么鲁迅自然是难以避免交税了。如果说这一税务上缴的是不情不愿，那么后来，鲁迅就再也没有交过一笔个人所得税了。换言之，高收入的鲁迅一辈子所交的个税加起来还不超过三十块银元。
在三七年的前一段时间，国民政府开始征收个税。这一做法受到了很多人的质疑和批评。费正清就指出国民政府的一系列措施只会压死更多的穷苦人。而富人只会越来越有钱，普通人则面丢着更大的生活压力。其实，当时的社会背景，要求征税的难度是非常之大的。这种阻力主要来自人民的素质未高，加上生活水平低，几乎人人都抵制收税。还有的阻挠就是客观条件。当时的美国专家来到实地进行了调查分析后，提出的建议就是，现在仍然不是强制征收税收的好时机。因为经济上的落后，政治模式的不完善都限制了这一大规模税收的推出。也出于这些原因，国民政府也只对政府工作人员进行了征收税务，可是那个时候鲁迅已经不再是公务员了，而成为了大学教授，所以这一次征税也就没有算到鲁迅的头上。
再到备战之时，已经到了民族存亡的关头，经济上却仍然捉襟见肘的国民政府再一次提出征收所得税。这一次，民意的反抗已经不再了，但是制度的落后仍然限制着收税的效率。所以以备战为名的收税其实取得的成效也很差。
确实，鲁迅除了上缴了一段时间的先扣后发的所得税之外，一辈子就再也没有上缴过任何形式的税收了。这不仅仅是当时的客观条件造成的，也是历史发展的必然阶段。