1971年9月12日下午4时，毛泽东从南方巡视，一路闯关，安全地回到中南海。林彪企图在路上谋害毛泽东的阴谋落了空。
当日下午，林立果得知毛泽东回到北京后，立即打电话告诉在北戴河的叶群，叶群终于慌了，来到林彪的房里，林彪立即先是准备逃往广州。接着，他们获悉毛泽东找广州军区丁盛、刘兴元谈话后，二人回到广州召开了师以上2000多人的干部会议，传达了毛主席谈话的主要精神。林彪知道这个消息后，害怕了，不敢往南，改向北逃往苏联。
叶群与乘坐赶来的林立果商量要逃跑时，正巧让林彪的女儿林立衡听到了，以为他们要挟持林彪，立即找到警卫秘书李文甫，要他立即向8341部队负责人报告，李文甫说：“我离不开。”林立衡在晚上9点50分左右，到8341部队找到二大队长姜作寿，她说：“林立果、叶群正商量要挟持林彪逃跑，我要找你们的负责人报告。”
姜作寿立即给张宏副团长打电话报告，晚上10点20分钟，张宏报告中办副主任兼中央警卫局副局长兼中央警卫团副团长张耀祠。
张耀祠一边要姜作寿派专人监视林彪住所的动静，一边用电话报告顶头上级汪东兴。汪东兴又马上报告了周恩来。
周恩来正在人民大会堂开会，询问正在开会的吴法宪：“今天下午去秦皇岛的飞机是谁批准的?”
吴法宪支支吾吾。
山海关机场归海军管辖。周恩来查问海军方面的李作鹏，李作鹏也是回答含糊。
晚上11点多钟，张宏给张耀祠打电话说：“林立衡讲，林立果、叶群正在商量要挟持林彪今天晚上逃跑，还要派飞机轰炸中南海，暗害毛主席。林立衡让我立刻直接向张耀祠副主任报告，保卫好毛主席。”
张耀祠在汪东兴秘书值班室接电话。汪东兴立即用电话向周恩来如实报告了上述情况。
林立衡的行动引起了叶群的注意。她连找林立衡两次，问她哪里去了。第二次找时，叶群直接问：“是否去向8341部队报告去了?”十分紧张。
张耀祠后来回忆：
当晚23点30分，叶群为了掩盖逃跑企图，给周恩来总理打了个电话，她说：“林彪今天晚上想动一动。”
总理问：“是空中，还是地上?”
叶群说：“尽空中。”
总理问：“有飞机吗?”
叶群含含糊糊地说：“没有，报告总理后再调。”
平时林彪用飞机，从不向总理报告，这一次报告总理，显然是为了遮掩林彪逃跑的阴谋企图。
总理讲道：“晚上飞行怕不安全吧!”
叶群说：“不要紧，林彪想看看夜景。”
对于这次电话，也有一些人说是周恩来主动打给叶群的，入北京军区司令员李德生，其实是不准确的。周恩来的贴身卫士高振普的记述和张耀祠一样：
（晚）11时20分，叶群与总理通电话说：“首长(指林彪)想动一动。”
“是天上动，还是地上动?”总理仍沿用他多年的习惯。凡关系到领导人的重要活动，他都用对方可理解的语言讲话。这是他多年养成的保密习惯。
“是天上动。”叶群答。
“你那里有飞机吗?”
“没有。”
周总理知道停在山海关机场的飞机是当天晚上调去的，她却说没有飞机，纯属假话。总理看透了她电话的目的，也想到了事情发展的严重性。
于是，周恩来开始了应变的准备，立即请李德生、纪登奎到北小厅，交待了任务。李德生去空军作战部，纪登奎去北京军区。
这次电话成为叶群平生最后的一个电话。谁知心虚的她欲盖弥彰，反而最终让周恩来确定了林彪等人要逃跑的判断，于是在安排纪登奎和李德生的行动后，他又对吴法宪、李作鹏等人宣布了几条应急措施，立即赶去了毛泽东那里汇报。
次日零时32分，林彪、叶群等人在山海关机场登上256三叉戟机强行起飞，几个小时后，却在蒙古温都尔汗机毁人亡。（陈冠任原创，禁止转载复制和改编，谴责呱唧、传阅、360doc、38头条、万花镜等假冒伪劣网站和聊城新闻网张亚文侵权转载）
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