1966年5月4日，由刘少奇主持的中央政治局扩大会议在北京召开。
会议的主要目的是针对当时的“反党集团”进行公开批判。此外，影响后世深远的“文化大革命”，也在此次会议上得到通过。会议上宣称：“现在党和政府、军队里已经混进了各种各样的资产阶级分子，必须要尽快打倒这批反革命的修正主义分子”。
既然通过了“文化大革命”，那么人们就开始思考，到底谁才是资产阶级分子呢？当时的“反党集团”（彭真、罗瑞卿、陆定一、杨尚昆）已经被揪了出来，但是所谓的修正主义分子，肯定远远不是单单指他们四个人，那么是会议上所说到的“修正主义分子”指谁呢？当时的林彪鉴于整体环境，还不敢公开将矛头指向刘少奇和邓小平，而几年前中央召开的军委扩大会议的经验告诉他，应该先拿朱德开刀。于是，朱德便“顺理成章”的成了“反党集团”之外的重点批斗对象。
5月12日，朱德批判大会召开，“修正主义分子”朱德在会上发言，宣称自己一直在按照毛主席的指示学习马列主义的精神和思想，但是其他人完全不理会他的说辞，颇有心机的林彪还在会上借机污蔑朱德，并煽动其他人说朱德对毛主席做了无理的评价，他还在会议上当众攻击朱德是一个野心家，说朱德妄想借马列主义来暗地反对毛主席。
之后，四人帮之一的康生也攻击朱德，他说：“反对毛主席思想是最高最活的马列主义，是当代马列主义的顶峰，就是反对毛主席的指导思想，你在这方面和反党集团的人是一样的。”朱德当即辩解：“我并不是反对毛主席的意思，毛主席的思想要不断学习，马列主义的书也要读”。然而，狡黠的康生却不容朱德继续辩解，他蛮横地打断朱德的话，并继续对朱德加以莫名的攻击，甚至诬蔑朱德妄想取代毛主席。于是，在一众所谓审判人员的煽动下，其他人开始对朱德大加笞伐，他们声称朱德就是当是党内最危险的人物，是一颗隐藏在党内的定时炸弹。
此后，同年的5月23日，林彪等人又召开了对朱德的批判大会。对于这些莫须有的诬蔑，朱德感到非常无奈，他感到自己无力辩解。此后很长的一段时间，朱德时不时的就会收到批判和打压，以致于在其后来的岁月中，一直不得志，在抑郁中度过了晚年。