1928年，当朱德、陈毅率领南昌起义后的部队赶到宜章时，一个年轻的农民小伙子献出了12把步枪组建赤卫队，配合红军取得了宜章暴动的圆满成功。这位年轻的小伙子便是日后的开国上将之一—陈光。解放后，位列上将之首的萧克将军也评价陈光对宜章暴动功不可没。
刚入井冈山革命根据地，陈光就荣任中国工农红军独立三师第二十九团一营连长。
在接下来的战斗中，陈光屡立战功，不久就升至红四军第一纵队副队长，成为林彪的副手。当林彪的指挥所陷入国民党的重重围困之中，在此千钧一发之际，陈光当机立断带领手下深入重围，拼死掩护林彪安全撤离，而自己却因英勇作战而负伤。其骁勇善战初现端倪。
1930年六月，已因赫赫战功升任营长的陈光三度负伤，敌人的子弹直接射进他的右膝，刹那血如泉涌。当医护人员将负伤的他抬往后方后，他一个打滚直接从病床上翻起身，快速赶往前线战场，直至战争结束。
1933年八月，蒋介石调集兵马，召集百万大军展开第五次围剿，妄图将红军一网打尽。在此危急存亡之秋，中央组建少共国际师，并安排陈光担任师长，面对这群年轻的新生代力量，陈光仅仅用了一个月了就带领他们在福建战役中取得辉煌战果，痛歼敌军500余人，一战而名天下。就连朱德、周恩来等也对他们高度赞赏，称他们为“铁拳初试”。陈光的领兵天赋可见一斑。
漫漫长征路中，陈光屡立战功。在红一师一团被大渡河天堑阻隔束手无策之时，他率领红二师团日行240里，飞夺泸定桥建下不世之功。
1938年八月，陈光因率军过草地，遭藏民误伤，身居高位的他此刻已是第十次负伤。尽管如此，他仍是不屈不挠，发扬红军艰苦风斗的精神，以身作则带领士兵跨过了一望无际的大草地。猛将之称，当之无愧。
后来陈光与罗荣恒一道在山东共同作战，带领115师在山东创下了赫赫威名。甚至于使得日军专门编写了一本《陈光部作战研究》，以作参考。
1954年，陈光成为中共七大资格审查委员会委员，提出了许多不同的看法。于是有人上书毛主席，称其有反党行为。毛主席深知这位井冈山老同志的脾性，亲自写信安抚他，并对他作出表扬。陈光得到毛主席的亲笔信后，非常重视，将它贴身珍藏。七大结束后，毛主席亲自邀请陈光和他的夫人来他家中交谈，明确肯定了陈光的贡献。
但可惜的是，这位猛将依然未能改掉他鲁莽的个性。在处理广澳台问题时，出现了许多错误。更是违反规定，召集宜章的烈士子弟和青年赶赴广州，参加培训。这下可好，一向与他关系恶劣的林彪抓住他的错误不放，给他安上通敌的罪名。最后至使其被开除党籍撤销所有职务，并被逮捕归案。
1954年，武汉的一栋二层小楼之中，已被囚禁近四年的陈光万念俱灰，亲自点起火，自焚而死。
34年之后，在罗荣桓等一批老骨干的联名请书之后，党中央决定撤销陈光反党的罪名，这位骁勇悍将最后又终于得到了清白，回归了党的怀抱。