1954年9月，全国人大决定在国家体制中设立国防委员会。国防委员会是政策机构，并不是全国武装力量的领导机关，无法指挥全国军队调动。
国防委员会成立之后，原来的中央人民革命军事委员会即停止工作，但同时仍然坚持了党对军队的绝对领导。虽然说，国防委员会不是实质上的军事领导机构，但它的代表意义却不一般。
国防委员会从1954年9月设立，到1975年1月取消，共产生三届主席、副主席和委员，当时的主要将领几乎都在其中，主席分别由毛泽东和刘少奇担任，可见分量之重。
第一届国防委员会中，除了中共的重要军事将领之外，还有四个原来的国民党上将，他们分别是程潜、张治中、傅作义、龙云，能够入选，肯定不一般。
程潜，湖南醴陵人，曾是清末秀才，随中山先生共同革命，是同盟会会员，日本陆军士官学校毕业。他对蒋介石有恩，曾任国民党时期的国军一级上将，建国后，曾连任三届国防委员会副主席。
武昌起义后，程潜参加阳夏战役，之后担任国民革命军第六军军长，抗战时期，任第一战区司令长官、湖南绥靖公署主任兼省政府主席等职。解放战争时期，在长沙宣布和平起义。
新中国成立后，曾任民革中央副主席、全国政协常委、全国人大常委会副委员长、国防委员会副主席、湖南省省长等要职。
▲毛主席和张治中
张治中，安徽巢县（今巢湖市）人，黄埔系的著名将领，国民党陆军二级上将。1932年，“一·二八”淞沪会战时任第五军军长，曾在上海抵抗日军侵略，是抗战英雄。
1949年，曾致电陶峙岳将军和新疆主席包尔汉，促成新疆和平解放。张治中在国民党中深受到蒋介石信任和重用，但他一直坚持和平谈判解决两党冲突，张治中因此被称为“和平将军”。
傅作义，山西荣河人，保定陆军军官学校毕业。先后参加辛亥革命、北伐战争、中原大战、绥远抗战。抗战时期，曾任第七集团军总司令。
解放战争时期，傅作义任华北“剿总”司令，手握华北几十万大军。他的最大贡献就是在1949年1月促成北平和平解放，使得北京免遭战火损害。
建国后，傅作义历任人民政府委员，水利电力部部长，第四届全国政协副主席，第一至三届国防委员会副主席。
龙云，彝族，云南昭通市人。滇军高级将领，国民革命军陆军二级上将，国民政府时期，曾任云南省政府主席。
龙云主政云南长达17年之久。他努力革新政治，坚持抗日，使云南在民国时政治经济不断进步，被誉为“民主堡垒”。1948年加入民革，担任过民革第三届中央副主席。
龙云出任过西南行政委员会副主席，担任了第一届国防委员会副主席。