刘备投靠曹操期间，认识一个叫刘琰的人，此人颇有才华，认识见解有自己独特的风格，最重要的一点，非常会说话。刘备一生戎马，遇到一个知心人谈谈心，聊聊天也是人之常情，而且刘琰和刘备同姓，这就更是熟上加亲的感觉了。
刘琰是个善谈之士，刘备也只把他当作一个谈心的对象，但是他也算是不辞劳苦，随着刘备东奔西走，多年来凭着和刘备的关系，也混的不错。拿下益州之后，刘备让他做了固陵太守。刘备死后，刘禅继位，诸葛亮当政，刘琰更是将这种善谈的能力发挥到了极致。
不久刘禅封他为都乡侯，并且领了中军师后将军之职，后来又升为车骑将军，在朝堂之上的排位在李严之后。李严可是刘备的托孤重臣，而刘琰身无寸功，凭着一张嘴不仅在刘备那混了个太守，在刘禅、诸葛亮手下更是混到了车骑将军的位置。这就令人惊叹了！
我想刘琰此人，并不只是一个嘴炮王，而是真正靠嘴吃饭的人，他本人无意于政治、军事，只是陪着领导人聊聊天，见解必然是独到犀利，而且在维护领导关系上绝对是有一手！不然在诸葛亮的治理之下，怎么会容忍一个不学无术之人在自己身边跳来跳去。
刘琰生活作风奢侈糜烂，出门都是坐最好的车子，穿衣服也都必然用最好的材料，朝廷之上没有能比得上他的，府中的奴婢众多，声乐不断，好个享受安逸的生活！在益州存亡之秋，诸葛亮并没有对他这种行为制止，而是放任！一直到后来刘琰与魏延不和，刘琰可能说了一些不该说的话，诸葛亮批评了他，并把他遣送回了成都，官职却并没有变。
刘琰犯错之后给诸葛亮写信说到：“琰禀性空虚，本薄操行，加有酒荒之病，自先帝以来，纷纭之论，殆将倾覆。颇蒙明公本其一心在国，原其身中秽垢，扶持全济，致其禄位，以至今日。间者迷醉，言有违错，慈恩含忍，不致之于理，使得全完，保育性命。虽必克己责躬，改过投死，以誓神灵；无所用命，则靡寄颜。”这段话也是我们唯一能看到刘琰在史书上记载下来的话，在犯错之后，刘琰非常诚恳地认错，从刘备时期说到诸葛亮治下，无一不说自己言语不当，多亏领导们担待，自己肯定改过，以死报效。这段话，认错的时候也勾起了诸葛亮的记忆，也想到了刘琰此人多年来”陪聊“功劳，所以才没有进行太重的责罚。
然而这样一个机智聪明之人，最终却被自己的妻子上告官府之后，处以极刑。
原来刘琰娶了个漂亮老婆，像他这样的风流雅士，美女肯定不会少，妻妾肯定不止一个。建兴十二年正月，刘琰老婆胡氏入贺太后，太后令特留胡氏，经月乃出。刘琰就认定胡氏是在后宫跟刘禅搞上了！于是叫来五百军士，用鞋抽胡氏的脸，然后赶走她。胡氏也不是个好惹的，告上官府，由于涉及到刘禅的名誉，官府不得不将刘琰处死。我们再返回来看这段事情，刘琰在处理妻子这件事情上，有点不太合理。首先，老婆有外遇，他叫来五百军士干什么？看热闹？看笑话？第二，刘琰在打完老婆之后，竟然放走她，那她到处乱说，岂不是害了自己，刘琰脑袋有问题吗？所以对三国志这段刘琰打老婆的记载，我认为是胡氏夸张的结果，并不符合刘琰的平时作为，而打完之后我相信，也是胡氏自己逃走的。
刘琰一位风流才士，最终也死在女人的手上，只能叹息命运弄人了！