在这个国家一千多年的历史里，曾历经三个帝国：第一帝国、第二帝国和第三帝国，还有一个共和国：魏玛共和国，它就是德国。
第一帝国（神圣罗马帝国）
存在时间：962-1806年
843年，查理曼帝国分裂为三个国家，莱茵河右岸成为东法兰克王国，日耳曼人路易成为东法兰克国王。但知道919年，萨克森公爵亨利一世当选为东法兰克王国的国王，建立萨克森王朝，创立德意志国家，这才是严格意义上的德意志历史的开始。
神圣罗马帝国解体为奥地利帝国、莱茵邦联等
962年，德意志国王奥托一世在罗马由教皇加冕称帝，称为“罗马皇帝”，德意志王国就称为“德意志民族神圣罗马帝国”，即古德意志帝国，或称为第一帝国。
1806年，帝国被拿破仑一世推翻。
第二帝国（德意志帝国）
存在时间：1871-1918年
进入十九世纪后，德意志各地的资本主义逐步发展，人民要求实现国家统一的斗争不断高涨。1848年，德意志各地爆发三月革命，但遭到镇压。俾斯麦出任普鲁士宰相后，通过三次王朝战争，使得普鲁士国王威廉一世于1871年1月18日，在法国凡尔赛宫加冕为德意志皇帝。
第二帝国统一三功臣：俾斯麦、罗恩、毛奇
德意志帝国是资产阶级专政的国家。德意志的统一道路决定了国家的君主主义、容克主义和军国主义的特征。同年4月16日通过的帝国宪法，宣告德意志帝国是君主立宪制的联邦国家。帝国中起决定作用的是皇帝和宰相，普鲁士的贵族庄园主在各级政府和军队中享有特权。
但是，第二帝国仅存四十七年，由于德国在一战中战败，第二帝国开始瓦解。
魏玛共和国
存在时间：1918-1933年
由于德国在一战中战败，加上霍亨索伦王朝崩溃。由于这段时间施行的宪法（《魏玛宪法》）是在魏玛召开的国民议会上通过的，因而得此名称。其用的国号为“德意志国”，而非“魏玛共和国”，后者是后世历史学家称呼的。
魏玛共和国仅存十四年，但在德国近代史上，也有立足之地。因为当时的政府在艰难的国际环境下取得辉煌成就，为德国成为世界大国地位奠定基础。
魏玛共和国德国有史以来走向共和的第一次尝试，是德国第一个资产阶级议会民主制共和国。其经验被作为德国社会政策历史的瑰宝，联邦德国的实践实际上也继承了魏玛精神。
第三帝国（法西斯德国）
存在时间：1933-1945年
1933年1月30日，以希特勒为首的德国国家社会主义工人党上台执政，建立了法西斯独裁统治。希特勒自称第三帝国，发动二战。1945年5月8日，德国在投降书上签字，第三帝国宣告完结。德国为美、英、法、苏四国分区占领。
四年后，在美、英、法合并的西占区通过《基本法》，宣布成立德意志联邦共和国(即西德)，建立政府。而苏联占领区内成立德意志民主共和国(即东德)。
1990年7月，两德实行了货币统一，三个月后实现了政治统一。
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