说明朝灭亡的原因之前，先来说一下明代这个朝代。明朝这个朝代是从公园1368年起止于1644年，是中国历史上是即元朝以后又一个大一统的政权也是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝。明朝的存在了将近三百年，历经十二世、十六位皇帝，世人对这个朝代的评价也褒贬不一，有的学者说这是一个官宦专权的朝代，皇帝很混账，专治主义统治达到顶峰，特别是毛泽东对明代的评价异常生气。但是在中国历史上一个朝代能够存在将近300年，这其中应该有其可取之处。300年的朝代又会发生过哪些大事呢？我们一起走进明朝，探索一些明朝的那些事儿。
说到明朝的哪些事，还得说到当年明月创作的一部历史小说：《明朝那些事儿》。这部小说以史料为基础，以年代和具体人物为主线，讲述了从1344年到1644年明朝这三百年间的一些事情。本册书记录了明朝的建立与衰亡，从朱元璋到崇祯皇帝自缢明朝灭亡。那么从朱元璋建立第一代明朝开始到崇祯皇帝自缢的明朝灭亡，276年的明朝究竟发生过哪些事呢？
公元1368年由朱元璋（明太祖）建立明朝
1368-1398 洪武之治
1399-1402 靖难之役
1403-1424 永乐盛世
1425-1435 仁宣之治
1449 土木之变
1457 夺门之变
1488-1505 弘治中兴
1573-1582 万历中兴
1619 萨尔许之战
1640 松山之战
1639-1642 松锦之战
另外1644年明朝灭亡后，还有南明(1644-1661)和明郑政权(1662-1683)，至1683年郑克爽降清，明朝监国朱术桂自杀殉国，明朝彻底结束。
我们可以知道的是明朝初年国力还是比较强盛，只是后来国力逐渐衰落，尤其到了后期社会矛盾尖锐，甚至激起大规模的农民起义。公元1644年，李自成攻占北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。明朝后期，统治腐朽。宦官魏忠贤专揽朝政，迫害异己、镇压人民。统治者不断加重对人民的剥削，加上连年的灾荒，人民处在水深火热之中。1628年，战争在陕北爆发，涌现了高迎祥、李自成、张献忠等几十支起义军。李自成提出“均田免粮”口号，深得农民拥护。1644年（崇祯十七年），李自成攻占西安，建立大顺政权。同年三月，占北京，崇祯皇帝在景山自缢身亡，主宰中国的明朝至此灭亡。
历经将近300年的的一个朝代最终在崇祯这里还是走向了灭亡，是什么原因使得一个朝代如此长的朝代最终走向灭亡？
有人说明朝是灭亡是在初期就已经埋下的患根，明朝的专制主义和皇权所垄断一切导致明朝末期失去民心。在政治上，皇权的绝对化，导致了法律形同虚设，大臣失去应有的气节、经济上，皇权的绝对化，必然导致政治权力对经济的干预，而这种干预又是带着消费目的的。这在封建时代是不可避免的，但因为明代皇权空前加强，基本不受其他政治势力的牵制，所以表现的就更加突出，危害性也更大、文化上，皇权的决对化，使士风更加的萎丧、军事上，因为皇权绝对化，叫皇帝把军权视为命根子。
政治上的黑暗带来了风气上的败坏同时也就失去了军心和民心，加上长年战争使得国力逐渐衰落，社会矛盾不断激化。恰巧这是进攻的清兵实力强大，崇祯皇帝深知无法和清军对抗选择自缢，明朝宣告灭亡。
就像《荀子玉制篇》里说到的“君者舟也，庶人者水也。水则载舟，水则覆舟。”君主和人民的关系就像舟与水的关系，明朝后期的统治者剥削劳动人民，加重赋税使得民不聊生。人民处在水深火热之中势必会一起反抗，可以说明朝最后走向灭亡是一个必然的结果。