慕容盛是慕容鲜卑的一个重要人物。没有他，后燕就会变色，就会改姓，他的岳父兰汗杀掉了亲家，也就是后燕皇帝慕容宝，随后自己登台称王称霸。后来，慕容宝的儿子慕容盛假意投奔岳父，后瞅准机会干掉岳父，后燕得以匡复。在这场尔虞我诈、你死我活的政治斗争中，慕容盛成了最后的赢家。
公元398年十月，在群臣的再三“请求”下，慕容盛终于故作姿态地当上了皇帝，史称昭武帝。这一天，慕容盛已经等了许久了。随即，慕容盛追尊死去多年的伯父慕容令（晋书作慕容全）为献庄皇帝，尊伯母丁氏为献庄皇后，他的嫡母（慕容宝皇后）为皇太后。这里有个疑问，慕容盛为何不尊生母？
历代皇帝，都有追尊父母、祖父母的做法，为何慕容盛独树一帜？他难道没有母亲吗？显然不是，没有人是从石头缝里蹦出来的。《晋书》《十六国春秋》《资治通鉴》等史料中，没有记载慕容盛的生母亲谁，甚至在史料中看不到她的影子。即使生母是个身份低微的宫女，或者已经离世，当了皇帝的慕容盛总该有所表示吧。
这是一桩疑案。为了破解这个难题，笔者有必要把后燕开国皇帝慕容垂搬出来。慕容垂是前燕宗室，有九个儿子，其中长子慕容令、四子慕容宝皆为嫡妻段氏所生。慕容令“少沈敏，多谋略，骁勇刚毅”，又是嫡长子，最得慕容垂的喜爱和器重。前燕灭亡后，慕容垂父子归附前秦。370年，前秦丞相王猛觉得慕容垂、慕容令不是等闲之辈，便用“金刀计”害死了慕容令，慕容垂幸免。
慕容令死时已经结婚，夫人丁氏尚未生子。慕容令的死，让慕容垂对前秦有了刻骨仇恨。淝水之战后，前秦瓦解，慕容垂趁机脱离，自立门户，复兴大燕，建立后燕政权，追封慕容令为献庄太子，立四子慕容宝为太子。慕容宝有四个儿子，长子慕容盛，庶出；次子慕容会，庶出；三子慕容策，嫡出；四子慕容元，庶出。在四兄弟中，慕容盛居长，且“少沈敏，多谋略”，能力最强。
按说，在战乱年代，慕容盛最有望成为下下任接班人。然而，慕容垂却不喜欢他这个长孙，反倒喜欢次孙慕容会，“及至慕容宝北伐，慕容垂使慕容会代摄宫事，总录、礼遇一同太子”，已经将慕容会内定为皇太孙。慕容垂临终时，再三嘱咐太子慕容宝立慕容会为嗣子。慕容会自幼多材多艺，且非常有谋略，但比大哥慕容盛还有不少差距。二人同为庶出，慕容盛为何难入慕容垂的法眼？
笔者认为，有两种可能。其一，慕容令无后，慕容盛可能被过继到伯父名下，没资格参与皇位继承；其二，慕容盛的身份有难言之隐，慕容垂不待见他。
关于第一种可能，《晋书·慕容盛传》开门见山地指出“盛字道运，宝之庶长子也”，直言慕容盛是慕容宝的儿子，跟伯父慕容令没有过继关系。有人认为，慕容盛“骁勇刚毅，有伯父全（令）之风烈”，或许是慕容令的儿子。慕容令死于370年，慕容盛生于373年，时间不对，没有这种可能。这样看来，就只有第二种可能了，慕容盛的身份有问题，而且是讳莫如深的大问题。
从史料看，慕容盛跟伯母丁氏关系非常亲密，这种亲密关系犹如母子，而且慕容盛的妻子兰氏跟丁氏的关系也极好。笔者怀疑，丁氏就是慕容盛的生母。丈夫死后，丁氏寡居，会不会是小叔子慕容宝占有了寡嫂？这是非常可能的。《晋书·慕容宝传》称，慕容宝“少轻果，无志操，好人佞己”，私通嫂子的事情完全能够干得出来。如果慕容盛真是慕容宝和嫂子的产物，那么一切问题就都能解释过去了。
史料中有这方面的蛛丝马迹。《晋书·慕容盛传》中有一句话很值得玩味，“七兵尚书丁信年十五，盛之舅子也”。舅子，即舅舅的儿子，姓丁，跟丁氏同姓。那么，丁信与慕容盛的伯母什么关系？《晋书·慕容熙传》有这么一句话，慕容盛伯母“丁氏……与兄子七兵尚书信谋废熙”，说明丁氏是丁信的姑姑。这就很明白了，慕容盛的生母就是伯母丁氏。司马光在编著《资治通鉴》时心领神会，直言慕容盛“尊太妃丁氏曰献庄皇后”，此“太妃”显然是指生母。
丁氏是个耐不住寂寞的女人。丈夫慕容令死后，她跟小叔子慕容宝私通，生下慕容盛。为了包住叔嫂通奸的丑闻，慕容宝谎称是普通宫女生的慕容盛。对于如此不贞之女，他生的儿子慕容盛即便再优秀，慕容垂、慕容宝是也不会青睐的。后来，丁氏又跟另一个小叔子慕容熙乱搞，“初，熙烝于丁氏”。慕容盛称帝后，不是不尊生母，而是实在没法尊。因为，他的生母就是伯母。（刘秉光）