咳嗽是因外感六淫，脏腑内伤，影响于肺所致有声有痰之症。见《素问?五脏生成篇》。《素问病机气宜保命集》：”咳谓无痰而有声，肺气伤而不清也；嗽是无声而有痰，脾湿动而为痰也。咳嗽谓有痰而有声，盖因伤于肺气动于脾湿，咳而为嗽也”。因外邪犯肺，或脏腑内伤，累及于肺所致。
咳嗽的辨证要点
咳嗽的发生常与外感、内伤等因素有关。病位在肺，与肝、脾、肾关系最为密切。外感咳嗽是由外邪从口鼻皮毛而入，肺卫受邪，肺气不宣所致，多属于邪实；内伤咳嗽则为脏腑功能失常，肺气不利，肺失宣降所致，邪实与正虚并见。
1.外感咳嗽
主症：咳嗽起病急，病程短，常伴肺卫表证。
若咳嗽声重，痰稀色白，伴风寒表证，舌苔薄白，脉浮紧者为风寒袭肺；咳嗽频剧，咳痰黄稠，伴风热表证，舌苔薄黄，脉浮数者为风热犯肺。
2.内伤咳嗽
主症：咳嗽反复发作，病程长，可伴他脏兼症。
若咳嗽痰多色白，胸脘痞闷，苔白腻，脉濡滑者为痰湿阻肺；气逆咳嗽，阵阵而作，胁痛口苦，舌红，苔薄黄少津，脉弦数者为肝火灼肺；干咳声短，少痰或痰中带血，潮热盗汗，舌红，少苔，脉细数者为肺阴亏虚。
咳嗽的治法
1、外感咳嗽：疏风解表，宣肺止咳。取手太阴、手阳明经穴为主。
2、内伤咳嗽：肃肺理气，止咳化痰。取手、足太阴经穴为主。
咳嗽的处方
1.外感咳嗽
主穴：肺俞、列缺、合谷
配穴：风寒袭肺配风门、太渊；风热犯肺配大椎、曲池。咽喉痛配少商。
方义：肺俞为肺气所注之处，位邻肺脏，可调理肺脏气机，使其清肃有权；列缺为肺经络穴，散风祛邪，宣肺解表；合谷为大肠之原穴，与列缺配合共奏宣肺解表、止咳之功。
2.内伤咳嗽
主穴：肺俞、太渊、三阴交
配穴：痰湿阻肺配丰隆、阴陵泉；肝火灼肺配行间、鱼际；肺阴亏虚配膏肓。咯血配孔最，胁痛配阳陵泉；咽喉干痒配太溪；盗汗配阴郄；气短乏力配足三里、气海。
方义：肺俞调理肺气；太渊为肺之原穴，本经真气所注，可利肺化痰；三阴交为肝脾肾三经之交会穴，疏肝健脾，化痰止咳。
咳嗽的治疗操作
1.基本刺灸方法：外感咳嗽用毫针泻法，少商点刺放血，风寒袭肺者宜针灸并用，或针后在背部腧穴拔罐；内伤咳嗽用毫针平补平泻，酌情加灸。
2.其他治疗
（1）拔罐法：取背部第1～12胸椎两侧足太阳膀胱经第一侧线，用留罐法，每侧5～6只罐，至皮肤瘀血为度。或选取大杼至膈俞，用走罐法，至局部皮肤潮红为度。
（2）皮肤针法：选取后颈部5～7颈椎两侧、气管两侧、天突、肘窝及大、小鱼际部进行叩刺，适用于外感咳嗽；或选取项后至背部1～7胸椎两侧足太阳膀胱经、颈前气管两侧、膻中、天突叩刺，适用于咳嗽日久，反复发作者。
（3）穴位贴敷法：选肺俞、定喘、风门、膻中、丰隆。以白附子16%，洋金花48%，川椒33%，樟脑3%的比例制成粉剂。将药粉少许置穴位上，用胶布贴敷，每3～4日更换1次，以“三伏天”应用为佳。亦可用白芥子、甘遂、细辛、丁香、苍术、川芎等量研成细粉，加入基质，调成糊状，制成直径1cm圆饼，贴在穴位上，用胶布固定，每3天更换1次，5次为1疗程。