本病之成因，中医常责之于脾胃之气虚弱，复加饮食不节，或饥饱失时，损伤脾胃，脾伤则运化功能失常，以致水谷不得化为精微，输布周身，故津液停积，变生痰湿。
所以李梃说：“大概肥人气虚多寒湿，瘦人血虚多湿热，都缘脾湿失运布之职。”
丹溪云：“痰之为物，随气升降，无所不到”，故痰湿不单纯流窜皮肤肌腠，而是湿窜全身，因之而产生肥胖。
故“脾虚”是致本病的主因，痰湿是脾虚之结果。
临床证治，还当辨虚实缓急。关键在舌苔，舌苔白厚而腻，用一陈、二术；苔黄厚而腻，用橘红、竹茹。此外，祛湿和磨谷消食之品，亦在必用。
病例：赵某，女，27岁，1963年9月26日初诊。
诉其近一年来，身体肥胖日益明显，尤为腹部脂肪肥厚为著，体重增加18千克。（原体重40千克，来诊时体重58.5千克，身高133厘米，体重已超过原来正常体重46.3％）
自觉头晕，记忆力减退，喉间多痰，全身无力，脚下如踩棉花，行路困难，有时周身发木，食、眠、二便均正常。
曾在石家庄某医院检查：血钾、血钙略偏低，血糖略高。最近又到北京协和医院检查诊断为“单纯性肥胖”、“隐性糖尿病”。
中医辨证：肥人多湿多痰，脾为生痰之源，痰乃湿气而生，湿由脾弱而起，治以健脾化痰湿，兼以理气。
处方：陈皮6克，制半夏6克，云苓12克，炒薏苡仁30克，制苍术6克，大腹皮10克，冬瓜皮10克，制香附10克，泽泻10克，车前草10克。
本方加减服至23剂，肥胖显著减轻，体重下降8.5千克，自觉腹胀减轻，全身无力亦较前改善，头晕好转，四肢略感轻松。
治疗原则未变，用药略有出入，曾用过土炒白术、淮山药、炒谷麦芽、藿苏梗等。
第8次来诊时曾患感冒，以清咽利膈汤化裁，兼顾脾土。后又现肝肾症状，曾用调理肝脾、益肾柔肝等法则，最后收功。
治疗期间，曾议其做气功配合治疗，患者做气功后，食欲大增，腹胀消除更快，而且效果巩固。
1964年1月8日称体重为49.5千克，至3月12日结束治疗时，体重降至47.5千克，历经五个半月治疗，基本恢复正常，外观不显肥胖。
善后调理建议常服逍遥丸、藿香正气丸，仍从肝脾着眼。1964年7月中旬，该患者又介绍一肥胖者前来治疗，探知其病未复发，并已恢复正常工作。
脾为生痰之源，《内经》云：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”
若脾虚则气化失灵，清者难升，浊者难降，津液凝滞，瘀而成痰，所以治痰当先治脾，宜二陈汤加苍术、白术为主。
取二陈祛痰化湿，茯苓淡渗走下，白术健中，中下分消其湿；大腹皮去皮里膜外之湿，冬瓜皮统治全身之湿，泽泻、车前草使湿从水道而出。
方中又有香附一味，意在理气，即丹溪翁谓：“善治痰者，不治痰而治气，气顺则一身之津液亦随气而顺矣”之意。