风湿病常常影响到患者骨、关节及其周围软组织，其病因及发病机制尚不清楚，该类疾病发病率高，有一定的致残率，危害人类健康的同时给社会、家庭带来了沉重的经济负担。
系统性红斑狼疮不仅累及血管、肌肉、关节，还会造成多个组织器官和系统损害；类风湿关节炎除了引起四肢关节肿痛，还会导致肺纤维化，后期甚至致残；痛风性关节炎不仅出现关节红肿热痛，若未及时、早期、规范诊治，尿酸结晶会沉积在肾脏时还会引起肾结石、痛风性肾病等，治疗较为棘手。
在诊治此类疾病过程中，部分患者由于发病不典型、血清无特异性抗体以及部分疾病临床表现非常相似，诊断和鉴别比较困难，从而造成了误诊和漏诊的可能。例如，X线作为风湿类疾病常规检查手段，只能观察到中晚期骨质破坏以及骨骼解剖位置异常，在早期骨关节炎骨赘、类风湿关节炎骨破坏的发现敏感性差，单纯依靠X线检查不足以及时发现关节早期病变和关节周围肌肉软组织病变。而CT检查因其辐射较大，多数患者对其望而生畏；虽然MRI检查可以早期发现关节内滑液渗出、软骨下骨水肿、滑膜炎、韧带、半月板的损伤，对疾病早期诊断具有较高的敏感性，但因其格昂贵、检查耗时、重复性差，难以普及。
关节超声作为超声检查的新领域，已成熟的运用于风湿病诊断和治疗中，其高频探头具有较高分辨率，能够清晰显示肌肉、肌腱、韧带、神经、软骨等浅表软组织的生理病理结构，如炎症、损伤、细微骨质破坏、异常结构。在风湿病诊断和治疗中的作用日趋显著，突显了较好的敏感性和特异性，在临床应用中，与实验室检查、MRI、X线检查实现了较好的融合，并相互弥补。已成为风湿科临床医生信赖的重要辅助检查手段。
关节超声检查广泛应用于类风湿关节炎、痛风性关节炎、强直性脊柱炎、骨关节炎、银屑病关节炎等风湿病诊疗中，对风湿性疾病的早期诊断、疗效判断发挥着越来越重要的作用，与其它检查方法比较，具有明显优势：首先，无创便捷、可重复检查，发现早期病变，检查费用相对低廉，易于被患者所接受；其次，能对肌腱、肌肉实施动态检测，发现一些只有在特殊体位下才能观测到的病变；再次，无明确禁忌症，相对于CT、X线则无辐射损害，检查时间短，能快速获得检查结果。