针刺疗法是将金属针具刺入肉体，通过对经络、腧穴的刺激，起到治病作用。金属针刺入肉体，难免会产生疼痛，初次接受针刺治疗的患者，由于对针刺没有体验，面对一根根金属针即将刺入自己的身体，心情难免紧张、发怵。
如何最大程度地减轻针刺时的疼痛？古代医家为我们积累了十分丰富的经验。笔者在前人经验的基础上，结合自己的临床体会，总结出“消、选、准、干、散、避、押、浅、轻、问”十字要诀。
（一）消
打消患者怕痛的心理顾虑。怕痛是人的一种正常心态，但也容易受到言语的调控。《素问·宝命全形论》说：“凡刺之真，必先治神。”唐·孙思邈《备急千金要方》也在卷首《大医精诚》中说：“凡大医治病，必先安神定志。”这里的“治神”，即医者用自己的言行，调患者的心态。
古代医家为什么要把“治神”摆在针刺的首位？就是因为治神能在极大程度上安定患者的情绪，解除患者怕痛的恐惧心理。只要医生能在针刺之前耐心向初诊患者讲明针刺治病的科学道理，使其明白针刺入人体后的正常反应主要是酸、麻、胀，仅有轻微疼痛（如同蚊虫叮咬一般），并让其观看其他正在接受针刺治疗的患者的情况。以优质服务取得患者的高度信赖，当他对针刺有了基本了解和正确认识后，就能克服怕痛心理，乐于接受针刺治疗。正如《圣济经》所云：“治病之道，必观其态，必问其情……为其治也，告之以其败，语之以其善，导之以其所便，开之以其所若。以神受则意诚，意诚则功倍故也。”
（二）选
选好针具与体位。毫针质量不好，特别是针尖带钩、针身弯曲及带有砂眼、锈斑的针具刺入肉体，肯定会引起疼痛及出血。因此，选择质量好的针具，是减轻疼痛的重要环节。体位不正确，也容易导致针刺疼痛。其一，体位不正确，医者操作就不方便，勉强刺针，岂能无痛？其二，体位不正确，不利于患者长时间留针，患者在留针过程中势必改变体位而导致弯针、滞针、疼痛。因此，针刺之前，医者一定要根据所选腧穴，给患者确定一种正确而舒适的体位。
（三）准
准确取穴。准确取穴，是针刺得气的基础和前提。正因为如此，腧穴才又被称为“气府”“气穴”。而酸、麻、胀的得气感是可以掩盖轻微痛感的。倘若取穴不准，进针中就很难获得得气感，进针时的疼痛感就得不到掩盖和抑制，就会“喧宾夺主”占上风。因此，欲做到针刺无痛，必须强调取穴准确。
（四）干
下针必待消毒酒精挥发干，夹持进针或出针时必须用干棉球。临床上许多针刺疼痛是由于酒精刺激针孔引起的。此类疼痛一是消毒时酒精太多，未等挥发就急速进针；二是夹持进针中或最后取针时用湿棉球而不是干棉球。三种情况均导致酒精顺针孔浸入肌肉，刺激而痛。
（五）散
利用一定的方式分散患者的注意力。进针前，医者有意识找一些无关紧要的话题与病人交谈，最好是一些询问性话题，让他集中精力听你的问话，并及时回答你的提问。在患者回答问题时，医者要把注意力集中在刺手上，把握时机将针刺入。
在这方面，《金针赋》采用的是“下针之前，须爪按重而切之，次令咳嗽一声，随咳下针”（《医学入门》云“咳嗽十声”）。这里，令患者咳嗽是假，利用咳嗽的声音和振动，分散其注意力是真。这种把阳性刺激诱导、转化为阴性刺激，原理上符合巴甫洛夫的条件反射学说，但方法上应该改进。
（六）避
进针时避开血管、肌腱、韧带，避开瘢痕和毛孔。医者如果不熟知人体解剖，在进针过程中就很容易刺入血管、肌腱或韧带，产生疼痛和滞针现象。所以，应当将熟知人体解剖，视为针灸医生的基本功。
瘢痕属结缔组织，如直接在上面针刺，是很疼痛的。所以，进针时理应回避。如果瘢痕处正好又是腧穴所在的部位，则应从瘢痕旁边进针，针尖斜向瘢痕下方（也即腧穴深层）深入。心细的针灸医生还发现，进针点在毛孔比在皮丘的疼痛要明显一些，故而提出“避开毛孔刺皮丘”之说，当属经验之谈。
（七）押
押手巧妙配合。押手是辅助进针的手，通常是左手。古代针灸医家对押手的辅助作用是十分重视的，如《标幽赋》所云：“左手重而多按，欲令气散；右手轻而徐入，不痛之因。”提示在减轻进针疼痛方面，押手能起到分散患者注意力的作用。正因为如此，《难经·七十八难》才说：“知为针者信其左，不知为针者信其右，当刺之时，先以左手压按所针荥输之处，弹而努之，爪而下之，顺针而刺之。”
对于针前精神高度紧张的患者，还可以利用押手在远离进针部位“声东击西”，以减轻进针时的疼痛。例如坐骨神经痛患者在侧卧位时针刺昆仑穴，可用押手在委中穴处重力点压，让患者的注意力集中到委中穴处，使他产生医生要为其针委中穴的错觉，而医者却在昆仑穴进了针。当然，也可以用押手点按其他任何一个部位（如对侧足部的昆仑穴等）。
（八）浅
进针浅。一般而言，进针浅一些，感觉就会小一些，疼感也会轻一些；进针深一些，感觉则会大一些，痛感也会相应重一些。因此，对于初次接受针刺的患者或对针刺较为敏感的患者，应尽量做到进针浅一些，中穴即止。
（九）轻
手法轻。这里的“手法”，包括进针手法、行针手法和补泻手法。一般而言，手法轻，感觉就轻（痛感也然）；手法重，感觉则重（痛感亦然）。所以，对初次接受针刺者和对针刺敏感的人，针刺手法应该尽量轻一些，得气为度。或先针肌肉丰厚部位的腧穴（疼痛感轻一些），后针肌肉浅表部位的腧穴（敏感度高一些）。做到“刺入轻巧有力，行针轻便柔和，出针轻快稳顺”。也可遵《针灸大成》所言，对怕痛者施以“指针”。
（十）问
正确发问。针刺过程中，医生普遍都会向患者询问针刺的感觉。而缺乏经验的医生往往会问患者：“痛不痛？”这是很糟糕的询问方式。这种问法，往往会因为“疼痛”这个词语刺激大脑皮层，反射性地引起“疼痛”。所以，有经验的医生一般较少发问，往往是通过刺手体会针下的感觉，或者通过“察言观色”来判断患者对针刺的反应。就是要问，也会问患者“感觉怎么样？”或“有什么感觉？”把究竟是什么感觉让患者自己说出来，而不要让语言给患者造成疼痛的恶性刺激。当然，针刺不可能做到绝对无痛。但只要做到上述各点，一定会在最大的程度上减轻或消除疼痛。