麻黄汤，乃张仲景为太阳伤寒证而设，治疗伤寒表实证，证见发热恶寒，无汗，身体疼痛，或咳喘者。其实，麻黄汤临床运用非只解表，《伤寒论》所云太阳病伤寒证也非只为外感风寒所起，仲景所云太阳病由外感邪气引发，只是举例而言，诸凡外感或内伤，只要邪气壅滞营卫之气，导致营卫不和者，所发即为太阳病，故太阳病有外感太阳病，亦有内伤太阳病。
就麻黄汤组方配伍特点而言，麻黄、桂枝固然具有祛风散寒解表之功，但亦非只此一用，麻黄上能开宣肺气，下能通利膀胱水气。至于桂枝，作用更广，集中体现在一“温”字上，能上温心肺之阳，中暖脾胃之阳，外煦肌表卫阳，并能化气行水，温经通络。打开麻黄汤方子，其组合可以解读为用麻黄、杏仁开宣心肺之气，用桂枝甘草汤温通心肺之阳，乃是温通振奋心肺阳气之方，临床可广泛用于因肺气不宣、胸阳不振、心肺郁阻所致诸疾，实为“提壶揭盖”之第一方也，现举闭经一案。
宣肺通心，疏达胞脉
女子闭经，为临床难治之证，虽予疏肝理气、补益脾肾、温经通络、活血化瘀等诸法施展，辗转腾挪，无奈胞脉紧闭，月水不信，可谓“任凭风吹雨打，我自岿然不动”矣。余屡遇之，亦时觉江郎才尽，束手无策。
一日，门诊一患者在叙述病情时谈到月经曾过月未至，有一天做饭切洋葱时涕泣俱流，几声喷嚏喷薄而出后，忽觉月经潮汛，量亦较大。余闻之顿悟：月经信至与肺气密切相关耳！后忆起《黄帝内经》之语，又不觉脸红耳热矣。《素问·评热病论》明言：“月事不来者，胞脉闭也，胞脉者，属心而络于胞中，今气上迫肺，心气不得下通，故月事不来也。”原来胞脉与心肺相通，心肺郁闭，胞脉不通，亦是闭经常见原因之一。
麻黄汤既然为开宣心肺之方，临床当可用于治疗此类闭经，特别是使用其它“常规”治疗闭经方法而不效者，遂以麻黄汤合四物汤组成基本方，经试多例，效果彰显。兹举验案一则为证。
病例举隅
患者，女，39岁，北京人，2015年11月26日就诊。月经3个月未至，乳腺增生病史，查妇科激素六项正常。平素胸乳胀痛，只有经期胀痛暂缓，急躁，睡眠欠安，二便尚可。舌尖红，舌苔薄白，脉细。初辨为肝气郁滞，经脉不通。
处以逍遥散合金铃子散加减：柴胡10克、当归10克、赤芍15克、茯苓15克、制香附15克、延胡索10克、泽兰10克、益母草15克、牛膝15克、川续断15克、丹参15克，服2周月经仍未至。
2015年12月24日二诊，望其舌红苔薄黄，改方为“三和汤”（四物汤合凉膈散），服两周，月经仍未至。
2016年1月23日三诊，改用麻黄汤合四物汤加减：生麻黄6克、桂枝10克、杏仁10克、当归10克、赤芍30克、川芎30克、王不留行20克、川牛膝30克、菟丝子30克、生麦芽60克，10剂，水煎服。
2016年3月8日四诊，诉上方服10剂，月经来潮，行经6天，量正常。今日又到经期，月经未至，故欲再服药。处方如上，令再服7剂。后电话告知：服至4剂，月经应汛而潮。此开宣肺气通胞脉，提壶揭盖，令上窍通则下窍利，是“欲求南风而开北牖”也。证之临床，不我欺也！
自《伤寒论》定麻黄汤主治太阳伤寒证之后，世人多以风寒表实证扣之，然当今临床所见外感，却多为西医迭经输液等治疗而不愈者，风寒表实已着实难见，而反见合病、并病者多矣。况以余所见，仲景举麻黄汤治疗太阳伤寒证，例证而已，要在说明麻黄汤为发散营卫，开通肺气之理，故麻黄汤不唯用于伤寒外感，而更多则是治疗内伤杂病，其作用根基乃在于“提壶揭盖”一法，适用于多种窍机不利所致病证，能识于此，便握麻黄汤临证运用之真谛耳！