腹泻是一种状态，不是一种病，很多原因都可以引起腹泻。夏季的腹泻多由于感染所致，也就是有病原微生物进入了肠道。“腹泻”是指排大便的次数明显增加，超过了平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增多，有些腹泻含有未消化的食物，或有脓血、粘液。还有些腹泻病人常伴有排便急迫感、肛门不适等，或伴有呕吐、腹痛、发热等症状。这些不同的表现，说明病人腹泻的原因可能不同。
急性腹泻常可分为两种可能：急性感染性腹泻以及食物刺激引起的腹泻；按照是否具有传染性又可分为传染性腹泻和非传染性腹泻。
夏季腹泻常见原因
夏季的特点是天气炎热，降水增多，各种瓜果蔬菜繁盛。在这个季节人们喜欢喝冷水、吃生冷的食物和水果、青菜。但也正是在这个季节，温热的天气，充足的雨水为肠道致病菌的生长繁殖提供了适宜的自然条件。如果我们进食的蔬菜、水果没有清洗干净，就可能造成细菌进入肠道，引起感染。引起肠道感染的细菌主要是大肠杆菌。
这些感染人体的细菌从粪便排除后，可以通过污染的水源、没有清洗干净的手传染给其他人。除了大肠杆菌，还有可以引起我们严重脱水，并造成生命危险，且传染性更强的霍乱弧菌。前者感染，我们称为“细菌性痢疾”，而后者感染，就是我们常常说的“02”，具有很强的传染性，也有很大的危险。这也是为什么当我们到医院看肠道门诊时，医生都需要对病人的大便进行化验，目的就是要鉴别出你是普通的腹泻，还是“细菌性痢疾”或“02”。
除了前面说的细菌性感染，更多的腹泻是由于有些不洁净的食物上的化学物质、细菌的毒素和其他微生物等引起的，还有化学刺激、物理刺激。这些病人大便化验没有感染的迹象，医生常常诊断为“肠炎”。
肠道感染为什么会出现腹泻？
人体要清除停留在肠道内的细菌、毒物或刺激物。当肠道内有感染物或刺激物时，肠壁就向肠腔内分泌大量水分，对被污染的肠壁进行“冲洗”。根据被污染的轻重，“冲洗”的程度不同，结果使粪便稀释，形成稀便，甚至水样便。
出现腹泻是不是应当立即止泻？
腹泻是一种保护作用。但是，大量的水分渗入到肠道中的水分来自于血管。如果不能及时补充，则引起血容量的降低，造成人体组织细胞灌注不足，甚至造成休克。所以说，腹泻是一个双刃剑，既在保护着人体，也在威胁着我们。那么，及时止泻是不是就可以了？从防止休克的角度是对的，但如果肠道内的细菌、毒素还没有完全清除，用药物方法强制止泻，势必造成致病微生物在人体内的停留和繁殖，进而造成全身的感染。所以广告说的“痢疾拉肚一吃就灵”，这样的思维是危险的。
夏季如何有效预防腹泻？
对于夏季的腹泻，我们首先需要有高度的认识，要做到“平时积极预防，有病及时就医；防止扩散传播，避免附加伤害”。
饮食卫生
首先做到勤洗手，特别是在饭前、便后，因为我们所说的“细菌性痢疾”常常就是通过粪口途径感染的。尽可能不要在路边摊或卫生条件不好的餐馆进餐；不要边吃东西边做其他事情，特别是逗喂宠物。食物要生熟分开，避免交叉感染。不要因为“心疼食物”而吃未在冰箱储存的食物，或储存时间较长的食物。水产品烹饪时间要充足，“宁可煮过，不可不熟”。饮用水要煮沸后再用，这样可杀灭大部分致病菌。
及时就医
腹泻有轻有重。在发病初期，我们很难确定此次腹泻是一般性肠炎，还是细菌性痢疾，抑或更加严重的霍乱感染。因此，一旦出现腹泻应当尽快就医，最好同时保留腹泻时的大便标本，以便到医院进行化验检查。取标本时，尽可能找感觉不正常的区域留取，如有脓、血等的地方。
饮食隔离
当出现腹泻时，不论是什么样的诊断，最好都与家人进行饮食隔离，这样可以防止其他人的感染。特别是当腹泻伴有发热，大便有脓血或医生诊断为细菌性痢疾时，更应当在餐具上与家人隔离。大便应当按照医生的建议进行处理。如果被诊断为细菌性痢疾，或“02”，还应当依据国家法规进行更加严格的隔离。这需要患者的密切配合，既是保护他人的手段，也是守法的表现。
治疗到位
腹泻的治疗是根据诊断进行的。如果只是一个一般性的肠炎，可能进行补液，把丢失的液体补上，不产生脱水和休克就可以了，常常不需要抗生素。如果是细菌性痢疾，则可能需要抗生素治疗。医生会根据病人的具体情况进行安排。不一定都需要输液治疗，当我们能够正常饮食的情况下，最有效、安全的补液方法是服用口服补液盐。止泻药物要慎重使用，因为强力止泻可能造成清除细菌的作用停止，而造成全身更加严重的感染。腹泻患者通常没有特别的忌口，但在腹泻期间，应当尽可能少食油大的、刺激性的、生冷的食物，多吃稀粥、咸菜等清淡食物。多饮水是关键。一般的急性腹泻通过上述治疗都会好转。
腹泻是每年夏季的必谈话题，因为腹泻在这个季节容易高发且影响大。但只要能够提高认识，加以预防，积极应对，腹泻对我们生活的影响就可以降低到最小。