夏至是中国二十四节气中的第十个节气，这期间我国大部分地区气温较高，日照充足。
据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达到最长，且越往北昼越长。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。
民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，而此时南半球正值隆冬。
夏至三候
一候鹿角解：夏至之日“鹿角解”，鹿是山兽，属阳，角向前；麋，形大，属阴，角向后。夏至一阴生，感阴气而鹿角退；冬至一阳生，麋感阳气而麋角退。
二候蜩始鸣：后五日“蜩始鸣”。古时楚称蜩（tiáo），秦晋称蝉。蜩螗（táng）沸羹，叫声沸稠为粘羹，多美的形容！蜩即夏蝉，黑大，叫声清亮，俗称“知了”。螗小而绿，叫声尖锐急促，它立秋后才鸣，也称寒蜩、寒蝉、夏蝉，为区别于“知了”，俗称为“都了”。它一叫，秋色厉，都该了了。
三候半夏生：再五日“半夏生”。这意味着夏天过半了，后半夏白昼骄阳似火，浓荫难求；夜晚虫鸣如织，花香四溢。半夏是一种白色块茎，它生于阴阳半开半阖时，所以，作为一种中药材，主治半开半阖之病，协调中枢。如治伤寒寒热，是少阳之枢半开之病；治喉咙肿痛，是少阴之枢半开之病。
夏至习俗
祭神祀祖
夏至时值麦收，自古就有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。如今，有的地方在夏至前后还会举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。
食“麦粽”与“夏至饼”
江南食俗。《吴江县志》载：“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷。”不仅食“麦粽”，而且将“麦粽”作为礼物，互相馈赠。农家还擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉等，祭祖后食用，或分赠亲友，俗谓“夏至饼”。
冬至馄饨夏至面
自古以来，中国民间就有“冬至馄饨夏至面”的说法，以及“吃过夏至面，一天短一线”之说。南方的面条品种多，如阳春面、干汤面、肉丝面、三鲜面、过桥面、麻油凉拌面等，而北方则是打卤面和炸酱面。“因夏至新麦已经登场，所以，夏至吃面也有尝新的意思。”
凉食避暑
广东人喜好在夏天滋补凉食避暑，因此，居民在夏季普遍煲清补凉汤、凉茶、酸梅汤等比较传统而且十分清甜的食物。而且夏天食物多调醋，少盐、少姜、少蒜、味清淡，以粉面、瘦肉、青菜、瓜类等为主。
吃馄饨
夏至这天，江苏无锡、常州人早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。有谚语说：“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。”吃过馄饨，为孩童称体重，希望孩童体重增加更健康。
夏至养生
夏季酷暑蒸灼，又常有雨前闷热和大雨、暴雨，所以往往燥热、湿热交替。人会感到困倦烦躁不安。中医认为“心与夏气相通应”，心的阳气在夏季最为旺盛。所以，夏季养生，首先要保持愉快而稳定的情绪，神清心自静，心静人自凉。
其次，根据中医的观点，除保持良好的心态之外，夏季养生饮食的关键是：清热消暑，健脾除湿，补肾养肺，以清为主。
夏至常备这些消暑汤
1、山楂汤
山楂片若干、酸梅50克，加水煮烂，放入白菊花，烧开后捞出，然后放入适量白糖，晾凉饮用。可消食健胃、活血化淤。
2、荷叶茯苓粥
荷叶1张(鲜、干均可)，茯苓50克，粳米或小米50克，白糖适量。先将荷叶煎汤去渣，把茯苓、洗净的粳米或小米加入药汤中，同煮为粥，出锅前将白糖入锅。有清热解暑、宁心安神的功效。
3、薏仁绿豆粥
薏仁健脾化湿，绿豆清热解毒。薏仁较难煮熟，在煮之前需以温水浸泡2-3小时，让它充分吸收水分，绿豆最好也浸泡12小时，然后等份煮粥即可。
4、冰镇西瓜露
西瓜瓤切丁，连汁倒入盆内冰镇。然后用适量冰糖、白糖加水煮开，撇去浮沫，置于冰箱冷藏。食用时，将冰镇西瓜丁倒入糖水中即可。可清热消暑、消毒利水。注意应在中午和下午时候食用。
其次，夏至养生还应注意以下事项：
清淡饮食，多吃蔬果杂粮
夏至时节气候炎热，饮食宜清淡不宜肥甘厚味，要多食杂粮以寒其体，不可过食热性食物，以免助热。
生活环境要清凉
很多年轻人喜欢穿牛仔服饰，夏季不适合穿这种衣物。衣服颜色尽量以浅色为主，衣服的布料尽量选用棉质及亚麻。居室宜清凉，早晚室内气温低，应将门窗打开，通风换气。中午室外气温高于室内，宜将门窗紧闭，拉好窗帘。
晚睡早起睡午觉
此时节，起居调养应顺应自然界阳盛阴衰的变化，宜晚睡早起，而老弱者则应早睡早起。从这天开始，一定要睡午觉。夏至阴生，在中医理论中，午觉是以阳养阴，子觉是以阴养阳。只要能合上眼睛一会儿，就能达到很好的养阴效果。
多喝水，防头痛头晕
夏至时节气温高，人体内的水分大量流失，此时若不及时补充水分，就会使人体血容量减少，大脑会因此而供血不足，进而造成头痛头晕。
静息调心
根据中医五行理论，夏天是养心的季节，应“常如冰雪在心”，即“心静自然凉”。听慢音乐是一个调息的好方法，舒缓的音乐可以帮助呼吸慢下来，让心脏得到休息。
温水洗澡
温水冲澡可使神经系统兴奋性降低，体表血管扩张，加快血液循环，改善肌肤和组织的营养，降低肌肉张力，消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。
忌夜卧贪凉
不可晚上睡觉整夜开空调冷气，这种习惯易导致伤风、面瘫、关节疼痛、腹痛腹泻，对身体的损伤是严重的。谚语有“避风如避箭，避色如避乱，加减逐时衣，少餐申后饭”的养生口诀，均可以理解为夏季的养生要求。
适当锻炼身体
锻炼的时间最好选择在清晨或傍晚天气较为凉爽的时候进行，场地可选择在河湖水边、公园庭院等空气清新的地方，锻炼的项目以散步、打太极拳、做广播体操为好，剧烈的运动不宜做。