身柱穴的主治病证,文献记载多为腰背强痛、虚劳咳喘、瘛疯、癫狂小儿惊痫等,亦有记载可治身热者,著名针灸专家田从豁曾先后遇到5例非常明显的脊背发凉、冷彻心腹、四肢不温的患者,皆用隔姜灸身柱穴,每次10~20壮,每日灸1~2次。患者皆为数月或经年久治不愈,均经灸身柱穴1~2周而获痊愈。
如患者严某,女性,50岁,干部。4年来脊背发凉如敷冰,心中寒战,四肢发冷,并伴有失眠、自汗、纳呆等症,经各种方法治疗效果不佳,特从云南来京求治,单纯用上述方法灸身柱穴,第一天上、下午各灸1次后背发凉减轻,已无寒战,五天后背凉消失,以后改为每天灸1次,诸症逐渐好转,2周后痊愈出院。随访两年未再发。
此法治疗背部受寒引起的慢性气管炎或哮喘,也有很好的效果。
身柱属督脉,位于第3胸椎与第4胸椎棘突之间（第三胸椎棘突下凹陷）。督脉为诸阳之督纲,称阳脉之海。身柱居于两肺俞之间,肺俞乃肺气转输之所,身柱虽有全身支柱之意,但也可认为是肺气与心阳出入之门户。
根据中医理论“阳虚则生内寒”，灸身柱穴可以固肺气并能振奋心阳,以助鼓励之力。血脉充盈,肢冷可消;又能补督脉之气,则诸脉之阳气皆充盈。阳盛则阴消,背寒冷可愈。