疝气是外科最常见的疾病之一。疝气可以发生在任何年龄的人身上，但是以婴幼儿和老年人为最多见。小儿疝气是宝宝还在胚胎发育过程中，腹膜发育不完全导致的。
什么是疝气？
医学上说，疝是人体腹部肌肉薄弱或开裂的区域，导致脂肪组织或肠等人体器官通过这个位置向外，在皮下形成明显突出，伴有不适感和疼痛。特别长时间站立、大小便或举重物时症状会更加明显。
简单地说，疝气就是肚皮上鼓出来一个包，这个包里面可能有肠子或者其他肚子里的东西，这个包会变大变小，用力屏气的时候，包会变大，放松肚子，平卧的时候，包会变小。
尤其是早产儿、低体重儿，因腹膜鞘状突没有闭合、生长发育不完全，一旦过度用力哭闹、便秘、咳嗽等，腹内压增高，小肠就会通过腹膜缺口疝出，在宝宝的下腹及生殖器附近形成包块。
及时发现病情
对于治疗疝气至关重要
通常来说，肠道从腹膜缺口中疝出后，男宝的肠道进入腹股沟和阴囊，女宝的肠道、卵巢、输卵管等器官进入腹股沟，疝出的器官及被压迫的器官，如睾丸等，时间长了会产生血液循环障碍，逐渐缺血坏死，最终导致不良后果。
“女宝不会发生疝气”
其实不然，虽然在临床上，男宝更容易得疝气，但女宝也可能发生腹股沟斜疝！女宝腹股沟斜疝的发病率虽然低于男宝，但是由于其特殊的解剖结构，疝内容物嵌顿的发生率高于男宝。其内容物除了肠管、大网膜，还可能为输卵管及卵巢，甚至子宫，发生嵌顿后往往出现内容物血运障碍而坏死，引起严重的后果。
然而，大部分家长的错误认知，加之女宝的嵌顿疝症状和体征并不明显，导致很多来医院就诊的女宝腹股沟斜疝已嵌顿数日，最终因没有及时就诊而导致附件坏死，只能切除。
绝大多数疝气都要手术治疗，所以千万不能盲目等待自己长好而错过最佳治疗时期。
疝气手术最佳年龄
不同的医生有不同的说法，有的说至少两岁，甚至有说五岁才适宜接受手术，这都是以前陈旧过时的观念了。现在一般认为半岁至一岁左右是最佳的手术年龄。如果经常发作，更小的年龄也可以做。