说起芒种，大家的第一反应一定是麦子。没错，芒种之时，麦芒尖尖，小麦就是在这个时节成熟收割。当然除了收麦，还有一个需要操心的事情就是稻秧了。俗话说“芒种芒种，有收有种”，说的就是在收割了小麦之后，还要再把水稻的秧苗栽下水田去。芒成苗始，麦收稻种，这一阴一阳，就是芒种这个节气的特征。
古人云：“冬至一阳生，以至芒种而此阳之升极也。”在冬至之日萌动初升的那一股阳气，经过这半年的变化，到了芒种的时候，就升到最高最极之处了。而芒种之后的节气便是夏至，正如同冬至一阳生那样，夏至也会有一阴萌生。所以在芒种这个独特的节气里，阴阳之间的互生互化就成了主题。这一点还体现在芒种的三候之间。《月令七十二候集解》中说，芒种初候螳螂生，二候鵙（jú）始鸣，三候反舌无声。而这螳螂和伯劳鸟，都属阴，是感受到了一丝阴气才出来活动的，而百舌鸟属阳，感受到了阴气，反而不出声鸣叫了。芒种这个在仲夏里的节气，又是“阳之升极”的时候，表面看起来是一片阳热，花鸟鱼虫们却敏锐地捕捉到了这其中的那一点阴冷。正所谓阴中有阳，阳中亦有阴，即便是阳气升到了极致的时候也包含着一丝阴气，天地之间的事情，大抵都是如此。
阴中有阳，阳中有阴，芒种时虽然是阳升极，却又包含着一丝阴气，许多感阴而动的各种动物此时开始活动。
芒种也是一个充满了雨水的节气。“试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”芒种前后，正值梅雨季节，悄然来临的阴雨滴滴答答，总也不肯停歇，让人有一种懒乏和困倦的感觉。其实这阴雨绵绵，也正是阴阳转化的表现。地气上升，天气下降，天地相交，化生云雨。这充沛的雨水正是天地相交，阴阳变化的产物。也正是因为有这天地之气的交汇，阴阳之间的变化，所以在这个时节里，既有小麦的成熟收割，又有水稻的栽秧成长。天地相交，阴阳互化，万事万物方得以生生不息。
芒种是传统的农忙时节，在这个时节里，小麦成熟可以收割，水稻则要在这之后开始栽秧。
落红不是无情物。
二月二是为花朝，是日里，人们总要细细打扮一番，来到山前水畔迎接花神，迎接春天的到来，迎接各种鲜花在春日里一一绽放。
如今到了芒种，夏季已将近过半，曾经漫山遍野的鲜花也都已经渐渐凋谢了。旧时习俗，每到了这个时节，都要像当初迎接时一样，祭饯花神，送其离别。这一来是表达对花神的感激之情，二来也是因为我们的祖先敬畏天地，讲究礼仪之道。既然当初把神仙开开心心地迎来了，现在理所当然的也要恭恭敬敬地道别送归。更何况，虽然花都已经凋零，但是它们落入土壤之中，又成了肥料，在这个水稻插秧的农忙时节，固护着作物。古人作诗：“落红不是无情物，化作春泥更护花”，这落红又岂止只是在来年护花而已呢？花神来时赠我们一份大礼，归去时又留下一份大礼，自然是要恭恭敬敬地送别了。
古人敬畏天地神灵，又注重礼仪感激恩德，所以在二月二有迎接花神的花朝节，在芒种这天也有送别花神的祭饯仪式。
送罢花神，紧接着的一桩大事就是安苗。
安苗，就是在芒种时祭祀天地。因为麦子刚刚成熟收割，所以家家户户都会用新碾的麦做成蒸面发糕，并且捏成各种瓜果蔬菜、五谷六畜的模样，作为祭祀天公地母用的贡品，以此祈求刚刚栽种完毕的水稻秧苗能够茁壮成长，等到秋收之时能有一个好收成，能够五谷丰登，六畜壮满。有些地方在安苗祭祀时还会念起祝文：“天公地母来主宰，阴阳会合化万生。”刚才我们说到这个节气里天地之气相交旺盛，化生了连绵不绝的云雨，而雨水正是对秧苗最好的滋润。可见其实旧时祭祀的各种讲究中，也都包涵天地阴阳之理。
栽好水稻等作物的秧苗之后，会有盛大的安苗祭典。其实在这些复杂讲究的祭祀中，处处都包含着天地阴阳的道理。
阴雨连绵，气化宜通
古人诗曰：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”芒种时雨水连绵，空气中弥漫着潮湿的气息，有时甚至家中的柜子都会“出汗”。中医里说湿有重着和黏滞之性，于是在这个潮湿的梅雨季里，自然就会感到疲倦乏力，气闷不畅，昏昏欲睡。面对这种境况，青蛙们纷纷选择通过不停聒噪和蹦跶来缓解气滞，疏通气机。相比之下，我们能够选择的方式就要丰富的多了。
我们可以和青蛙们一样以动为通，化滞除湿。刚才我们说到，旧时每到芒种都会有送花神和安苗两场盛大的祭典，虽然典礼的时候要求庄严肃穆，但是在典礼之后的各种庆祝活动却总是多彩而活泼的。这祭饯花神，又是柳花编轿马，又是锦罗叠旌旗，各种花枝招展；而祭飨安苗，也是要吹管鸣笛，敲锣打鼓，一路喧嚣热闹。而像西南一代流行的芒种打泥巴仗，就更加欢腾更加充满活力了。四体勤动，心情愉悦，气机又怎么会不流通舒畅呢？如此一片欢歌笑语，手舞足蹈，那些潮湿所带来的困倦痞闷自然一扫而光。
不论是送花神还是安苗，祭礼之后的庆典总是充满了欢歌笑语和手舞足蹈，而正是这种肢体的欢腾和心情的愉悦，最能够顺畅气机，祛除潮湿与困乏。
我们也可以在静中取动来疏通经络脏腑。芒种时节，桑葚满树，蚕豆成熟，梅子转黄。当季的新鲜时令，总是最能贴合天地的大象。桑葚可以补益肝肾，同时有具有通行之性，补中有通。蚕豆既能益气健脾，又可祛湿利水，利胀除满。而赶在梅子变黄之前，将青梅采下，放入酒中同煮，疏肝敛肺，条畅气机。在芒种时分，点一支香，摆一碟桑葚，炒一盘兰花蚕豆，下几粒青梅煮酒，听着蛙声雨声，像古人那样，品诗书，谈风月，道古今，论英雄。即便没有祭祀庆典那般的活泼热闹，只是这样安静沉稳地一坐，气滞和湿浊也一样可以消除。
芒种之节，阴雨绵绵，动静相合，气化宜通。