《尚书·洪范》里有“一曰寿，百二十岁也”的记载，说明人类的自然寿命当是120岁。人一旦衰老，就会出现须发早白、头晕眼花、耳鸣耳聋、食欲减退、少气无力、行动则喘、腰腿酸软等表现。虽然衰老是客观规律，是不可抗拒的，但我们却可以延缓衰老。
人的正常寿命是120岁，颜老介绍说，《尚书·洪范》里就有“一曰寿，百二十岁也”的记载，说明人类的自然寿命当是120岁。《内经》也同样认为人的自然寿命当在百岁以上，颜老还告诉记者，现代细胞分裂学说也证明，人类细胞一生能代谢50个周期左右，每个周期约需2.5年，以此推算也在百岁以上。
“虽然衰老是客观规律，是不可抗拒的，但我们却可以延缓衰老。所以，探讨人类衰老机理，采取有效的医疗保健措施，延缓衰老，成为现代生物医学科学愈来愈被重视的研究课题。”
众所周知，人一旦衰老，就会出现须发早白、头晕眼花、耳鸣耳聋、食欲减退、少气无力、行动则喘、腰腿酸软等表现。要延缓衰老，就必须弄清引起衰老的原因。
衰老机理有四种
一、气血津液郁滞说
这种学说基于“流水不腐，户枢不蠹”理论，认为人体衰老是气血津液流行不畅的结果；
二、阴亏说
这种学说认为，人之阴精如油灯之油，生命活动为油灯之焰，油有余则灯亮，油不足则灯暗。人体阴精充足则生命力旺盛，老年人生命力低下乃是因为阴精不足；
三、阳衰说
《素问·生气通天论》中说“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰”，强调人体衰老是阳气匮乏的结果；
四、先天不足论
清代徐灵脂指出“人之形成，即有定数”，认为人的寿夭是由先天禀赋的，定数大则寿长，定数小则早亡。
颜老认为这些学说从不同角度阐述了中医学对衰老机理的认识，但衰老是综合因素共同作用的结果，因此衰老机制是复杂的。颜老认为精血不足、血脉淤滞是引起衰老的主要原因。
“人届老年，诸般功能低下，根据物质基础决定功能活动的观点，老年人功能活动低下是因为物质基础不足，人体物质主要指精血而言，所以精血不足与人体衰老关系密切。
人体的精血，犹如大地的河水，水多则行速，水少则行缓，甚至淤塞不行。人体精血不足，运行往往迟缓，因此我认为精血不足、兼有淤血是人体衰老的主要原因。”
延缓衰老有五法
填精养血、兼以活血是延缓衰老的主要方法之一。在延缓衰老、养生益寿方面，颜老根据他个人的经验，认为应该注意以下五个问题。
1、服食中药
颜老说：“一个人如果身体没有什么偏性，可以服用填补精血、活血化淤的中药，能起到延缓衰老的作用。如六味地黄丸、杞菊地黄丸、首乌延寿丹、丹参片、虫草、何首乌、女贞子、旱莲草等。蜂蜜、蜂王浆等药物本身比较平和无偏性，也可以服用。但如果身体有偏性，就要辨证论治，不能一概而论。”
颜老一一例举道：“如气虚出现食欲减退、少气无力，可以服用补气类中药如人参、黄芪、党参、白术，或香砂六群丸、人参归脾丸；
阴虚出现口干、内热，可以服用地黄、枸杞子、黄精，或六味地黄丸、杞菊地黄丸、首乌延寿丹；阳虚出现怕冷、小便频繁，可服用人参、鹿茸、淫羊藿、巴戟天，或金贵肾气丸、人参鹿茸丸等。
血虚可以服用何首乌、当归等；但人体比较复杂，常出现阴阳两虚、气血两虚等兼杂情况，最好请专业医师诊治。”颜老诊断自己的身体偏于阴虚，所以他适当服用杞菊地黄丸、首乌延寿丹，还加一些活血化淤的中药如复方丹参片。颜老对于服药的体会是不能完全依赖药物，还要结合其他的养生方法。
2、食清淡
颜老介绍说，饮食方面宜吃清淡易消化而富有营养的食品，如牛奶、豆浆、米面、豆制品、蔬菜、水果、鱼类、海产品等，宜少吃脂肪、动物内脏等。饮食方面要注意五点：
一是均衡营养，忌偏嗜。古人很重视“五味调和”，即合理调配，保证营养成分的比例适当；
二是饮食有节。饮食不能过饱，否则会损伤肠胃，还要避免营养过剩，产生血脂异常、脂肪肝等；
三是少吃脂肪。脂肪对人体害处很大，导致动脉粥样硬化等；
四是可饮少量葡萄酒和黄酒，这样可流通气血，防止气血淤滞，延缓衰老。日本老年病专家下方浩史研究证明，每日饮用30克以下酒者，较之过量饮酒及不饮酒者的老化指数明显降低；
五是戒烟。
颜老自己以前也抽烟，但在60岁时就彻底戒烟了。
3、精神调摄
精神调摄是指保养人的精神意志，控制情绪波动。颜老力求做到《内经》中所说的“恬儋虚无”，他说：“恬儋即是保持思想上的安静，虚无是指没有患得患失的杂念。忌恼怒、忧思、惊恐、悲哀等，因为这些都是导致疾病与衰老的根源。能保持精神安定、恬情悦志，则脏腑功能协调，气血自然流畅，何患天年不至！”颜老放松精神的主要方法是练书法，有时也哼哼汤头歌、练气功。颜老认为气功是精神调摄的很好方法，气功的种类较多，他主张静坐，“意守丹田，调整呼吸”，循序渐进，持之以恒，对健康长寿，大有帮助。
4、动静适度
生命在于运动，体育锻炼可以促进人体气血流通，增强脏腑功能活动，对养生益寿大有帮助。颜老年轻时就经常运动，五十岁时，每天清早起来还要围着400米一圈的操场跑上三五圈。颜老还常常打太极拳、散步、练书法。颜老说：“老年人最适合打太极拳、慢跑、广播操、散步等运动方式。要提倡老有所为，不论脑力劳动或体力劳动，做些力所能及对社会有益的工作，也是体育锻炼的一部分。
此外，还可以做些自己爱好的事，如种菜、种花、绘画、书法等，都能得到锻炼，提高生活乐趣，对身心健康、延缓衰老很有好处。”当然老年要注意避免过度劳累，明代“劳极则精罢”，折寿损年。现代生物学研究结果证实了这一论断的正确性。若劳累过度，细胞代谢速度加快，则寿命缩短。鉴于此，老年保健应做到充分休息，保证充足的时间睡眠，控制代谢速度。但若一味静卧不动，气血流通不畅，亦损天年。故应做到动静适度，才能却病延年。
5、起居有节
最后，颜老补充说，要养生益寿还要重视生活规律，起居有节。现在的年轻人常常晚睡晚起，生活非常没有规律，加上劳累过度，这是现代社会不少人未老先衰、英年早逝的重要原因。老年人一般宜早睡早起，养成习惯。同时要注意“适寒温”，随着环境气候的变化增减衣物，因为老年人调节功能渐差，要避免与环境不适应，受寒受热，导致疾病。
颜老向大家推荐了自编的健身操，他说这种操简单易行，能促进全身各部位的血脉流通，整套操做下来不过十分钟。
颜氏健身操：
1、转动头部。顺时针10次，逆时针10次。
2、转动手臂。向前25次，向后25次，甩手25次。
3、抓手扩胸100次。
4、后仰。整个上半身后仰25次。
5、转动腰部。向左25次，向右25次。
6、俯腰25次。
7、拔凳。垫起脚跟25次。
8、踢腿。左腿25次，右腿25次。