维生素A也是一种脂溶性维生素，狭义来讲，指的是视黄醇，广义来说，包括了维生素A和维生素A原。其中，维生素A主要存在于动物性食物中，维生素A原，通常是指胡萝卜素，主要存在于植物性食物中，维生素A原可以在我们体内被转化成维生素A。
维生素A的功能是促进牙齿骨骼生长，维持正常视觉功能，维护上皮组织细胞的健康，促进免疫球蛋白的合成，促进生长和生殖等等。
暗适应能力下降（从明处到暗处视力的适应时间变长，或者暗处不能视物）是维生素A缺乏的早期表现。干眼症、夜盲症等眼部病变是维生素A缺乏的严重临床表现。另外，维生素A缺乏还会造成嗅觉食欲降低，皮肤粗糙干燥，牙龈发育迟缓，免疫功能降低，易发生呼吸道感染及消化道疾病等等。
维生素A的需要量
妈妈问，虾米妈咪答
维生素A到底要不要补充？
婴幼儿处于快速生长期，对维生素A的需要量相对较高。
导致维生素A缺乏的主要原因有：
胎儿期维生素A储备不足，比如妊娠期母亲维生素A缺乏（主要以摄入不足为主）、早产儿、低体重儿、双胎、多胎等；
婴幼儿期和儿童期维生素A摄入不足，比如哺乳期母亲维生素A缺乏（主要以摄入不足为主）、膳食中缺乏动物性食物且新鲜蔬菜供应不足等；
另外，在感染的情况下，维生素A的利用率下降排泄率增加，在腹泻以及慢性疾病时，维生素A的吸收利用不良。
存在以上维生素A缺乏的高危因素，并且伴随反复感染或者难治性贫血的婴幼儿、儿童，需要重视亚临床型维生素A缺乏的可能性。