考文垂大学与内梅亨大学的研究表明：太极、冥想、瑜珈等练习可以逆转基因中的不健康的分子反应。
西方关于太极拳的健康益处的研究已经很多了，本月新发表在《免疫学前沿》（FrontiersinImmunology）学刊上的一篇文章又为太极拳所能带来的健康利益提供了新证据。
西方人对太极拳的了解相对有限，对其技击层面关注较少，而更多地关注其健身价值。他们将太极与冥想、瑜珈、气功等并归为“身心干预技术”（MBIs）。Buricet.al(2017)的研究证明，太极等“身心干预技术”（MBIs）不止能帮人放松，更能逆转我们基因中那些能引起抑郁症的分子反应。
这篇文章并非基于单项研究，而是用了西方正在流行的Meta-Analysis，对己有文献进行系统梳理。此文分析了11年间、涉及846名参与者的18项研究，最终揭示了身心干预技术能导致人体内的分子变化的模式，以及这些变化如何有益于我们的身心健康。
（图为张东武老师和他的国际学生们）
当一个人经受压力时，他们的交感神经系统（SNS）——负责“打架或飞行”反应的系统——被触发，继而增加了被称为核因子κB的分子（NF-kB）的产生，该分子负责调节我们的基因运作。
NF-kB通过激活基因来转化压力以产生称为细胞因子的蛋白质，其在细胞水平引起炎症。这种反应可被视作短暂的战斗或飞行反应，但如果状态持续太久，就会增加致癌风险，加速衰老和引发抑郁症等精神疾病。
然而，根据研究，经常练习太极拳、瑜珈或气功等身心干预技术的人，分子变化呈现出相反的效果：NF-kB和细胞因子的产生减少，导致基因运作模式的逆转和炎症风险的降低，相应减少了相关疾病和病症。
研究团队声称，暂时加强免疫系统的战斗或飞行反应在人类史前文明中发挥了重要作用，那时由于生存条件艰难，人们有更高的伤口感染风险。但现代社会中，人们的压力越来越多是心理性的，而且是长期的，如果这种身体的“战斗反应”持续太久，更有可能造成身心疾病。
考文垂大学的心理学、信念及行为研究中心的首席调查员IvanaBuric说，世界各地的数百万人已经享有像太极、瑜伽或冥想这样的身心干预技术所带来的健康益处，但是他们也许没有意识到的是，这些益处还深入到人体分子内发挥作用：改变我们的基因密码。
（图为该学术论文的第一作者IvanaBuric女士）
“它们能转化我们细胞中的分子特征，通过改变我们的基因表达来扭转压力或焦虑对身体的影响。简而言之，身心干预技术（MBI）带领大脑沿着一个更加健康的方向改造我们的DNA…我们要做更多的工作才能更深入地了解这些影响，例如身心干预技术与运动或营养等其他健康干预措施相比，特长何在。希望这个基础工作能更好地帮助未来的研究人员”。
注：该论文的引用信息为IvanaBuric,MiguelFarias,JonathanJong,ChristopherMee,IntiA.Brazil.WhatIstheMolecularSignatureofMind–BodyInterventions?ASystematicReviewofGeneExpressionChangesInducedbyMeditationandRelatedPractices.FrontiersinImmunology,2017;8DOI:10.3389/fimmu.2017.00670。
原文网址是：http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fimmu.2017.00670/full
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笔者简介：CiCi（笔名山人住）现居美国，为陈氏太极拳第十二代传人、太极拳名家张东武老师的入室弟子。她是组织传播学博士学位侯选人（美国纽约州立大学Albany分校），创造学科学硕士（美国纽约州立大学布法罗学院国际创造学研究中心）、传播学文学硕士(中国传媒大学)，研究领域为组织传播、创造学、以及跨文化传播。她眼下的课题在“传播建构组织”理论传统下探索身体以及身体练习如何建构组织；关注中国传统组织在全球化背景下的现代化转型及传播实践，以及研究太极拳的传播与发展。