类风湿关节炎可以使部分病人出现关节畸形，成为它的一大特点。类风湿关节炎的关节畸形可谓形形色色，“花式品种”繁多，如手指、足趾屈曲成爪形，肘关节、膝关节屈曲不能伸直等等，既影响美观，又不能发挥正常功能。
类风湿关节炎的不少病人，很可能一开始就出现近端指间关节及掌指关节的肿胀、疼痛、晨僵与活动受限。随着病情的进展，双手持物无力、握力减退，并逐渐加重，至疾病晚期可出现不同程度的畸形。这里以手为例，介绍其5种畸形。
（1）尺偏畸形因软组织松弛无力，除拇指外，其余四指的远端，均以掌指关节为轴心，向小指一侧偏斜，导致手的“之”字形。
（2）“鹅颈”畸形掌指关节屈曲，近端指间关节过伸，远端指间关节屈曲。从侧面看上去，很像鹅的颈部。
（3）“钮扣花”畸形近端指间关节完全丧失主动伸直能力，固定于屈曲位，远端指间关节过伸。
（4）“望远镜”畸形因掌指骨骨端骨质大量吸收，以致手指明显缩短，手指皮肤有明显“风琴样”皱纹，手指关节松弛不稳，且有异常的侧向活动。受累手指可被拉长或缩短，好像古老的望远镜。
（5）“槌状指”畸形指伸屈肌腱不完全撕裂，使肌腱延长，而形成远端指间关节的屈曲畸形。