类风湿和风湿有某些相似之处，如都有风、寒、湿外因及关节疼痛，但两者有本质的不同。
风湿病多数应称风寒湿性关节痛，寒冷地区绝大部分是这类风湿病，不累及心脏、不破坏骨质、绝大多数可治愈，从中医角度看风湿病属寒痹症，而类风湿和强直性脊柱炎属热痹症，即使有畏寒症状也是真热假寒或里热外寒。有少数风湿热病人系链球菌感染所致，而类风湿属自身免疫病。
风湿骨痛的危害
风湿有“不死的癌症”之称，是一种严重危害健康又顽固的疾病，下面来盘点一下的危害。风湿有哪些危害？风湿会引起什么病？
关节畸形。风湿病的早期症状不明显，多是关节肿胀、僵硬、肌肉疼痛、乏力、口干、眼干，随着病情的发展，体内痹毒会侵蚀到关节出的骨细胞和软骨细胞，造成残疾。临床统计表明，约45%的患者最终发展成关节畸形，10%最终完全残疾。
肾病、心脏炎。风湿病易侵犯心脏、血管、肺脏和神经系统，心包炎、心肌炎、心内膜炎、蛋白尿、血尿、浮肿、高血压、肾功能衰竭都属于风湿的并发症。
这其中很大一部分肾损害是来自药物的副作用，风湿患者需要长期使用康风湿类药物和非甾体抗炎镇痛药物，这都会对肾脏造成损害。因此，风湿治疗最好用中医疗法，中药药效温和而持久，毒副作用较少，患者接受长程治疗的耐受性较好。
呼吸道疾病。风湿发生是还会累及呼吸道，引发呼吸系统疾病，尤其是老年人，更易感染胸膜炎和间质性肺炎。
血液系统。风湿与人体多个系统相关，而血液是各系统代谢的重要介质，因此风湿很容易出现血细胞减少、红细胞减少、血小板减少、容血等情况。