目前认为全人群冠心病的主要危险因素是传统危险因素高血压、高胆固醇血症、吸烟、糖尿病及家族史等，其中高血压、高胆固醇血症、糖尿病和吸烟被认为是最重要的，也有人估计冠心病的2／3是这三种因素单一作用或联合作用引起的，同时近年来研究的发展提示一些与冠心病相关的新危险因子（如老龄，女性绝经等）。
高血压：高血压被认为是冠心病的重要危险因素。高血压患者动脉粥样硬化程度较血压正常者明显，且血压水平越高动脉硬化程度越重。血压升高不仅加速了动脉粥样硬化，也加速了小动脉硬化，因此高血压患者发生血管闭塞和破裂比正常血压者早约20年。
目前对于重度高血压的危害已无异议，而轻度高血压的作用存在争议，多数专家认为虽然此类患者血压水平较低，引起冠心病的危险较小，但在人群中所占比例大，仍不容忽视。
高脂血症：高血清总胆固醇已被证明是冠心病的危险因素。在血清总胆固醇较低的东方人群中也是如此。饮食是影响血清胆固醇水平的重要因素，饮食脂肪的类型也很重要，饱和脂肪酸的增加会使血清胆固醇升高（如纯动物脂肪），而多不饱和脂肪酸的增加会使其降低（如橄榄油，茶籽油，玉米胚芽油）。
吸烟：吸烟是动脉粥样硬化的一个独立的危险因素。吸烟引起CHD死亡率的增加主要是由于心肌梗死和冠心病猝死。被动吸烟者受到同样的危害；年纪愈轻，相对危险度愈高；戒烟可使CHD的危险降低。
糖尿病和糖耐量异常：糖尿病和糖耐量异常使心血管疾病的危险性增加。
超重和肥胖：超重指体重增加超过某个特定标准，通常用体重指数来表示，即体重kg／(身高m)2≥25为超重。肥胖指身体脂肪所占的比例过高，如男性超过体重的25％或女性超过体重的30％。
缺少体力活动：中等以上体力活动可以减少冠心病危险。其机制在于体力活动可以控制体重、增加葡萄糖耐量和胰岛素敏感性、降低血压、改善冠脉血流量、升高HDL。但对于那些平时不习惯于运动者，强烈体力活动可能对有冠心病危险的人触发急性心肌梗死发作。在一段较长时间内经常活动，每次间隔时间不长，可以保护人们不发生冠心病或不因用大气力而触发心肌梗死；另一方面，不活动的人，尤其是已知有冠心病或冠心病危险的人，剧烈活动可能给患者带来危险。日常生活中常有体力活动可以保护患者不发生或不因强体力活动而致心肌梗死。因此进行宣传时还必须考虑到这个问题。