有一部分食道癌的早期表现缺乏特异性常被误诊为咽喉炎，其实食道癌和咽喉炎的症状还是有区别的。
食道癌与咽炎都有咽喉部的异物感，但慢性咽炎的咽喉异物感在安静时明显，在进食时减轻或消失，进食后又出现，且进食时没有阻挡感;而食道癌则是在吞咽时有异物感并且常伴胸骨后痛、烧灼感等。
食道癌早期与慢性咽炎均可出现咽部不适的症状，但食道癌早期尚未出现吞咽困难时的咽部不适症状多表现慢性咽炎是咽部黏膜的慢性炎症
为咽部干燥、闷胀感、紧缩感并常有胸骨后压迫、嗳气等;其咽部不适主要是干燥、瘙痒、灼热感等，并且这些症状可引起病人频繁的咳嗽。建议尽早到医院使用上述检查方法明确诊断，及时治疗。