健康的饮食讲究营养均衡，我们每日所需5类食物，其中包括肉类和蔬菜类。它们不能互相替代，要使身体健康，每一类食物都需要。若是实在不想吃肉，建议从其他食物中获取人体所需的各类营养。
第一，多吃豆类可补足蛋白质。植物性食物中只有豆类氨基酸组成比较合理，在体内利用率较高，属于优质蛋白质来源。所以，对于只吃植物性食物的素食者来说，需要注意多吃豆类以获取充足的优质蛋白。
第二，维生素B12可通过发酵食品获得。维生素B12主要存在肉类、动物内脏、鱼、禽、贝壳类及蛋类，乳及乳制品中也含有少量。蛋奶素食者可以通过鸡蛋，牛奶、酸奶、低脂奶酪和其它乳制品来获得维生素B12，其它如发酵食品、菌藻类、强化维生素B12食品等也是维生素B12的部分来源。
第三，钙铁锌的摄取很重要。若是完全素食者，建议从深绿色蔬菜摄取钙、铁，从全谷类摄取铁、锌，从豆类摄取钙、铁、锌。但有些营养素因为受到植物中的草酸、植酸等的影响，导致它们在人体的吸收率并不高。
第四，维生素D也必不可少。动物肝脏、蛋黄和奶油等均富含维生素D，是以，对于某些只是不吃红肉（猪牛羊）或接受鱼类的的半素食主义者来说，可以通过吃富含脂肪的鱼，如鲑鱼，鲭鱼和沙丁鱼等来获取部分维生素D。
健康素食因减少肉类的摄取，在饮食上建议，掌握五项原则。
第一，可适当多吃全麦面包、胚芽面包、糙米等。
第二，豆类如黄豆、毛豆、绿豆，或豆腐、豆干等豆类加工品亦含丰富蛋白质，
第三，多摄取腰果、杏仁等核果类，其丰富油脂可补充人体所需热量。
第四，所含铁质可经由多摄取高铁质的水果如番茄、猕猴桃、葡萄来补充。
第五，吃素者易缺乏维生素B12，多吃综合维生素可改善。