人老了身体各部位就会逐渐出现这样那样的疼痛，“痛则不通”就意味着人体经络或血液循环出现了问题，导致经络阻滞、气血虚弱、外邪入侵。通过适当的拍打可以使气血运行通畅，身体五脏六腑、四肢百骸得到充分濡养。
拍打的部位不能随心所欲，根据中医阴升阳降的理论，拍打时要顺着经脉的走向拍。
例如拍打手臂内侧，应从上往下拍打；而拍打手臂外侧时，则反过来，要从下往上拍打。拍打双腿外侧时，应从上而下，而双腿内侧则从下往上。另外，拍打时也有一定的技巧。南少林火功推拿研究所提示：除了拍打相应的部位，所用的拍打“工具”——手，也分布着许多穴位，因此拍手也是其中常见的一种养生方式。拍打前要先活动一下，注意控制拍打力度，一般有热、胀、酸、麻的感觉即可。
特别是拍打腹背时多用虚掌，千万别用力拍，患有骨质疏松的老人用力拍打还可能导致骨折。若是起痧了，即皮下出现小的出血点，建议等该部位的痧退了再继续拍打。值得注意的是，发烧、急性传染病、急性炎症、严重的心脏病、高血压病、结核病、肿瘤、各种出血性疾病、骨折以及疮疖痈疽红肿者、孕妇等人群是不适合拍打养生的