笔者于1986年拜特级太极大师林墨根先生为师学习杨氏太极拳，二十年来对拳艺极虑求精，搜寻探索，刻意上进，偶有些粗浅体会。加上利用每年的出差外地机会，喜跟众多太极拳爱好者交流心得体会，遇上明师或前辈则诚心请教，质疑问难，通过近几年的观察，发现了一些研练拳艺的误区。由于自己拳技不高和知识水平有限，文中的某些提法或观点若有不当之处，恳请读者多加批评和纠正。就太极拳而言，其动作的细微之处及道理的深奥玄妙处，多有可以意会而难以言传的困难,只有经过实践及明师点拨，才可悟其真义。请初学太极拳的读者在研修拳艺时多加思考和比较感受，那么，练拳的误区就会在自己眼前消失了。正所谓：功夫凭苦练，奥妙赖深思。
一、柔姿动作不是太极拳松柔的体现
有些人练起拳架时动作运行像自由体操或健美操的表演，或像随曲起步的舞姿，或像蛇拳个中动作。甚至为了追求优美大方，手掌变成了外家拳的柳叶掌，弓步站得过低过宽以至不合技击要求。所以这些柔姿动作自认为是太极拳中松柔的体现，自认为松柔的感觉良好。外行人从形体动作上看动作好像很松柔，很优美，其实这是人为故作的刻意美，不是自然质朴的归真美。太极拳属于内家拳武术，动作运行讲究松静自然和朴实无华，太极拳技击家李雅轩先生说：“太极拳要内外放松。所谓内者，即心性思想意识。所谓外者，即五官面目，腰身四肢，所有的这些内外部位，如有一处不松，或松的不均不匀，不整不满，也就作不到好处……太极拳所讲的柔软，是指的周身均匀，配合一致合度。”学拳伊始，就应同时掌握每一拳式的意与形，从一式的起始、运行、终止、变换到下一式的过程中，意与形必须要表里相通，以意导形才能使拳式动作做得闲适自在，轻松圆活，毫不僵滞。若把拳势练得大松大柔，首先要心静。盘拳架过程不宜有音乐奏，否则较难做心静。心不静则意难专，意不专则内外难松，尤其初学者更是如此。在四处皆静的环境中，容易进入视而不见、听而不闻的行拳状态，收到较好的练拳效果。避开不必要的外界干扰，专心致志地在内外皆静的状态下探究拳势现理法和各种劲道。
踏入误区的练拳者有时疑惑起来，自问拳架练得这么“松柔”了，为什么会在推手对练中不是顶就是丢呢？使力猛推不是松啊。那么说松的标准到底是什么？上海市太极拳明师戴英先生在1989年抵达湖南省长沙市授课时说：“标准应该是你的架子松到什么程度，你的推手就应该是这个样子。练拳是单练，推手是双练，不是比武。所以松的标准还是向自己身上”。可以从这样角度作简单认识，松就是说每一个关节、每一块肌肉都要统一起来。关节统一了就均匀了，均匀了就是比较松了，一节节能接得上，不是这个地方用力，那个地方不用力。松首先一点就是内部先要松，心里不能紧张，不能有什么东西舍不得放下。松容易产生两个方面的错误：一个是容易懈或容易丢；另一个是没有松他讲松了，身体不听指挥，一旦碰到问题就是紧，这是常人的本能。没有放松去推手的话，自己身上的肌肉就是负担，负担大了变化就慢了。如果碰到问题能松，需要有一个较长的练拳过程。在练拳中你若感到再松没有了，那么这种松己经丢了，松是把身体松开来，而不是松得缩了。松开以后毕竟是大，而不是小，缩小不松而是紧。这是局部的松，而不是整体的松。把体操、舞蹈、蛇拳般的柔姿改掉，不要苦练呆死桩功（宜练活桩）和伸腰拉腿，认真追求太极拳境界的大松大柔才能使拳艺提高。
二、会推手不等于掌握太极拳功夫
有些太极拳爱好者凭着多年的推手实践去和水平不高的外人较技，结果输下来，过后想想平时对练的掤、捋、挤、按、採、挒、肘、靠为何用不上，或是用上而技击效果不好。其原因除了他本人的推手技艺不精之外，主要是他还没有掌握较为完整的太极拳功夫。李雅轩先生说：“练架子是基本之功夫，是沉气之功夫，脚下稳固之功夫，定步推手是沾粘绵随之功夫，及腰腿转变之功夫，活步、行步推手、大捋推手是练身势活泼、脚步轻快、进退跟随之功夫。散手是练手眼身法步功夫，比手是练心胆精气神功夫……在对打时，只凭身手腰腿的功夫及感觉灵敏还是不够用的，其决定胜负的主要环节，是要有决斗的精神，豪横之心劲，必胜之志向为主宰方可。如果没有决斗的精神，必胜之志向，虽有很高的功夫还是不足以谈比手的。其次虚无的气势，莫测的变化，轻如百无所有，重似泰山立崩，金石俱碎的气势，以及冷狠脆准的手段也很重要……打人不入内，是松的功夫不够，尚未松净，还有拘滞之力牵。动先被人知，是尚不软，有明力还未退净。比斗未久，便喘息不定，是缺乏练功，拳不管用，是身势手法呆板，无虚灵变化……人从刚来，我以柔化；人以硬力，我以松软；人以速快，我以精细；人斗力，我斗智。练的是手眼身法步，心胆精气神，用时是神经之动，冷快绝伦。打的是丹田冷劲，惊心动魄，这才是太极拳真功夫。”以上前辈的话句对描绘太极拳功夫是相当清楚的了。在此补述的是，与人较技就是技击散手实践，技击教散手实践的基本条件之一是必须具备太极拳技艺的基本功夫，推手功夫相当熟练，内功劲道较好，掌握化、拿、引、发技巧，综合技击水平达到较高的程度，方可言散手实战，与人决一高低。如果没有熟练的基本功，一上来就练散手，最终也不过是个“打熟”，不能成为拳家上乘；但是散手又是练习技击的必经之路，只有身经百战才可谓“实作通家”。
北京市太极拳名家汪永泉先生说：“技击功夫主要体现在招术的实际应用上”。内功为“术”，是无形无像的；手法为“招”，是有形有像的。“术”为阴，“招”为阳，两者必须相互结合。光有招而无术的结合，是外力较量的动作。光用术而不用招领出，其效果不是输得遗憾，就是赢得不爽。只有招中有术，术随招出，才是内外相合的太极拳功夫。
技击散手实战的基本条件之二是个人的心理素质。要使精神凝重浑厚，忘我无俱，斗志昂扬。有关科学研究表明：人体运动的潜能的发挥，在于体能、技能和心理因素的有机结合。为了取得较技的胜利，心理训练不容忽视。因为与人较量，就是较技、较力及斗智的综合体现和运用。事实表明，人们在精神力量的作用下，能够克服许多困难，产生非凡的动力，干出超乎寻常的事情。训练有素的太极拳爱好者，可控肌的范围大大加强，使大量的分散肌力集中起来，加上源自丹田的能量，具备了常人所发不出的那种威力大、均整协调的内劲，这就是太极拳技击高手的功力。较量过程中，个人的心态是复杂的，主要心态变化有二种：一是较量前心态的延续和发展；二是较量中新发生的心态变化。较量前要调整好轻敌、怯敌、紧张三种心态。以精神为主，气势争先，“剑到身边意不乱，拳到眼前亦等闲”。不管出拳踢脚，必须神在手脚前，意透敌背，做到“人未动，意先动，艺要压人，手要打人，身要摧人，步要过人，神要逼人，气要袭人”。意由心生，心静气发，四肢皆动。
三、消极退让不等于舍己从人
有些拳友在对练推手时，自认为把四肢“松”开而不跟对方顶牛便是舍己从人，这种消极退让没有技击效果，实际上这种“松”是丢、是懈。太极拳泰斗杨澄甫先生说：“与敌对手，要随人所动，不可自动。由己则滞，从人则活，能从人便得落空之妙，由己反不能由己，能从人便能由己”。理虽奥妙而确切，惟功夫未到，则不易领略其意。
若要感受到舍己从人的妙处，那就首先搞清楚基本劲道的关系并要练得扎实。譬如说什么是沾粘劲，它就是不丢之劲，如果不明沾粘劲，就不能听，这个“听”是指周身皮肤触觉的听。不听，就不能懂。不懂，就不能走，这个走即不顶之劲，走者走避人的重力，而不与之相抵。不走，就不能化，这个化劲由粘劲与走劲而成。化之要点全在我顺人背，化劲中应略含掤劲，无掤劲则化不好，且宜用腰腿。若用手或肩，是谓硬拨，不是太极拳的化劲。初学者多以退步为后化，实不知这是逃避，并非其真化。不化，就不能引，这个引即人不动而引其动，或人既动而引其入于己之路线。不引，就不能拿，发之不中皆因拿之不准，拿之妙，妙在人不知不觉之间。杨氏太极拳自第三代传授之拿多数不是抓筋、错骨、断脉，乃是拿对方劲道，从而控制周身九大关节。拿人非手拿，手拿钝而易化，拿之枢纽全在腰腿。拿人非力拿，力拿呆而易脱，拿之主使全在意气。不引不拿就不能发得干脆。仅是以上劲道就了不好练到位，确需明师指点迷津，言传身教。奥妙功夫虽由明师教授，然而非本身持之以恒不会有成。到了这步便可理解和感觉到太极拳中一些实在的东西，譬如说是沾连粘随和不丢不顶，粘就是走、走就是粘和退就是进、进就是退……推手中，如果对方找我的中心（人是一个圆柱体，守住中线，就可使自己重心稳固，随时化解对方的攻击），我亦能自然的全身松软圆活，掤住对方将来力引向身外，这就领略到舍己从人的妙处了。
舍己从人和引进落空关系密切，引进落空只是具备战胜对方的条件，要最后战胜对方，还须把功夫上升到舍已从人的高度。从人指战术，舍已讲实质。所谓引进落空？就是引动交手对方的重心，使其失去平衡，为我的取胜创造条件。引进落空的条件之一是需要灵敏的“听觉”，为了取得主动权，彼方总是不间断地调整向自己的重心和劲点，因此我方必须先于彼方掌握变化的动态。条件之二是静和蓄，心愈静，分辨彼方的虚实愈细致，掌握彼方的动向愈精确，这一层功夫是无止境的。从人的中心思想是根据自己皮肤触觉“听”到的，神经系统感觉的，眼睛注视的，综合对方情况作出分析判断，然后运用各种手段迷惑对方，调动对方，使对方不知不觉来上当受骗，最后为我所制。舍已要求得机得势，身心合一，练气归神，气势腾挪，虽动犹静，虽静犹动，最后进入忘我和天人合一的境界。舍己的功夫具有忘我无私的品格，它不但是技击功夫，亦是修德功夫。林墨根老师说：“击倒对方不为强，让过别人方为高，这是杨氏太极功夫的技艺追求，也是武德的表现”。舍已从人是太极拳用于技击的精华，它是牵动四两拨千斤的终点，但又是起点。因此王宗岳在《太极拳论》最后告诫道：“本是舍已从人，多误舍近求远，所谓差之毫厘，谬之千里，学考不可不详辨焉”。
四、四两拨千斤需强调牵动二字
拳谚云：“任他巨力来打吾，牵动四两拨千斤”。意思是说自已用四两之力来化解对方千斤之力，是以小力胜大力、以弱胜强的技巧。近几年来，笔者从拳友同道口中听到的、杂志文章看到的，说什么这招或那招用法是四两拨千斤之妙，少见四两拨千斤前面有牵动二字。由于把牵动二字省略而淡化了，故有部分太极拳爱好者对此疑惑起来了，四两是否能拨开千斤？在现实的太极推手对练或散手较技中，有“四两拨千斤”之妙的拆招用法真是少见，拳友们想体悟感受一下却难以办到。
我在1999年观摩第六届中国永年太极拳联谊比赛大会时购买一本名叫《太极名家谈真谛》的书，该书文中有解释四两拨千斤的语句，文中说：四两拨千斤其一理由是符合力学原理，只要时机准确，方向正确，用小力胜大力是完全可能的。其二理由是人体的结构使四两拨斤千斤成为可能，只要不断地修心练身心，不断地练劲，直到纯熟无比，才可在那零点几秒的时间内把握一招致胜。我看以上分析不是全无道理，得机得势、控制时间差问题是大家熟知的，但是讲得较为抽象，让人难以捉摸到位。林墨根老师在1999年抵达广西领钦州市授课时说：在拳理拳法研讨中，我曾想过四两是否拨得开千斤？这个提法是否科学？经过多次实践与思考，四两拨千斤需要强调牵动二字。拳经中的牵动四两拨千斤不宜淡化牵动，试问不牵动对方的重心，又怎能实现四两拨千斤之妙呢？打是不对，不打也是不对，要打在对方的脚根上才对，此话会启回迪大家体悟“牵动”之道。当然，除此之外，还有其它牵动对方重心的方法和技巧。记得林墨根老师在钦州授课示范动作要领时，有一位练了几年南拳北腿后改学太极拳的青年教师，提出想感受一下四两拨千斤之妙。年己八旬的林老师，即兴站在圈内，只用一根手指（右食指）便把这位青年人发放跌出二、三步。在座的拳友们不禁惊奇了，接着报以热烈的掌声。过后这位青年教师对同道谈及此事说：“耳听为虚，眼见为实，亲身感受更为真实，否则，我还以为太极拳的四两拨千斤是句过份夸张的话呢！”。
话又说回来，太极拳名家董英杰先生在《太极释义》书中写道：推手时要细心揣摩，不可将对方推出以为笑乐，务要使我之重心，对方不能捉摸，对方之重心，时时在我手中。前辈的这番话亦有助于我们理解牵动的意思，“脚根”和虚实有密切关系。就全身而言，虚实就是重心的位置；就局部而言，虚实指力量的分布。林墨根老师深入浅出的说：“肩是上三关之根，捋就要捋肩；腰是整体之根，胯是下肢之根……”。破根是牵动的手段，最好是有明师悉心指教才能熟练掌握。在实践中得知：掤劲的质量对牵动对方重心的影响较大，掤劲的主要作用有二个，一是掤使对方脚跟翻起；二是掤承来力。掤的要点是：力求掤劲由脚起，裆劲向前上方翻起，上掤时两臂先微微后引，使对方无力对抗，再向前上方掀。运用手臂滚动，占据主动。初学者易犯的毛病是：只有手臂动作，劲滞于上肢，无引劲，硬抗对方。掤的位置以人的关节或拗处为佳，掤劲出好了，又摸准对方的重心，打掉对方“脚根”唾手可得，对方掉了重心而站立不稳，象个醉汉，我则以较小的力量发他跌出身外，是不难做到的事，那不是牵郊动四两拨千斤吗？具有相当水平的太极拳爱好者不妨作几下试验。但要知道，初学者要运用向自如实在不易，应在明师口传身授之下，多加揣摩、研练才有所成。