中医深厚的文化底蕴有很大一部分是来自于民间的智慧，而这个民间智慧的集中体现，莫过于一个个生动的传说和故事。
那些看似枯燥乏味的中药，却被老百姓编成了一个个有趣的故事口口相传，这药的生长环境、采摘方法、服用方法、药效功能，全都在故事里表达得清楚明白，让人谈笑间就记住了它，这实在是很了不起的事情。
我们今天要说的杜仲和牛膝背后，就分别都有那样一个朗朗上口的小故事。
先说杜仲。
有一个叫李厚孝的年轻人为了给母亲治病，登上华山采草药，不小心摔下山崖，伤了腰。
昏迷醒过来后，他在朦胧间看到一位鹤发老者从身旁的树上剥了一块树皮，折断，抽出细丝，塞进随身携带的小葫芦里，摇了几下，让他服下，不一会儿，他的腰就不疼了。
李厚孝对老人千恩万谢，要他留下姓名以便报恩。
老者指着大树吟曰：“此木土里长，人中亦平常；扶危祛病魔，何须把名扬！”说完后飘然离去。
年轻人完全没有理解这几句话的意思，便一次次来到那棵树下，回想起当时的情景，仔细啄磨。终于，他发现这老神仙是在和他猜字谜呢！此木土里长，是一个“杜”字，人中亦平常，是一个“仲”字，莫非“杜仲”就是这树的名字？并且这还是一种能治腰伤的神树！
李厚孝急忙剥下一块树皮带回家中，分给村民们治疗腰腿痛，果然有效。于是，杜仲能补肾治腰痛的故事就传开了。
再说牛膝。
有个专治劳损的老郎中，仅凭一味中药，就在当地打响了招牌。他有四个徒弟，但是他只想把这个秘方传给其中一位心地最善良、医德最高尚的徒弟。
于是，他找了一天，把四个徒弟叫到一起，说：“我年老多病，以后恐怕不能再采药行医了，你们几个已经学会了本事，各自谋生去吧！”
四个徒弟听后，当下都表示要善待师傅、陪伴养老，但是真正付诸于行动的只有小徒弟，在师傅病倒时终日侍奉床前，如父母般孝顺，老郎中便把这秘方传给了小徒弟。
老郎中语重心长地对小徒弟说：你记住，这药草可以补肝肾、强筋骨，用好了，是个宝！
待小徒弟成名之后，人们问起他这一味药草的名字，小徒弟才想起当时师傅并未告知具体的药名。大家见其形状特别，茎上有棱节，很像牛的膝骨，便就叫它“牛膝”了。
有意思的是，这两个小故事不仅讲述了两味中药，还把孝敬父母和尊师重教这两个中华传统美德也融入其中，所要表达的，正是“本草亦有情”。