一棵树，最重要的是根，树叶枯黄了，从上面很难找出原因，将目光下移，一看树根，是水浇多了，还是旱了，是生虫了，还是该松土了，你一眼就会明白。
一个人，最重要的是气血，身体某个部位不舒服了，眼睛不能只盯着这个部位，应从气血去寻找原因。气血一平衡，疼痛自然会消失。如果头痛医头、脚痛医脚，不从气血这个根本入手，恐怕你只能在身体的上下左右疲于奔命了。为什么呢？因为气血是流动的，疾病也是移动的。
我时常将身体比喻为一个桶，将疾病比喻为桶里的水，将气血比喻为组成这只桶的几块木板。从生到死，疾病一直都潜伏在我们的身体里，就像桶里的水一样，我们要做的就是让疾病一直潜伏，不要流淌出来。长寿者之所以活得长，是因为他将水桶装满了水；夭折者之所以活得短，是因为他桶里的水只装了很少的一点，就漏掉了。请大家注意：
水桶能装多少水，不是由最长的那块木板决定，而取决于最短的那块木板。
一个人能活多久，不是由身体最强的那一部分决定，而是取决于身体最弱的那一部分。
一位六十多岁的演员，在北大医院住院已三个多月，请我去时，他的病已经很重了。开始时，他只是吃饭经常咬到舌头，后来就发展为两臂举不过头。医院诊断为重症肌无力。我见到这位演员时，他已被病魔折磨得不成人形了。只见他眼睑下垂，浑身无力地枯坐在病床上，说话非常吃力，我几乎听不清他所说的内容。
他的夫人一边将体检报告递给我，一边说：
“胡教授，你看看吧，他的心脏很好，医生说凭他的心脏再活50年也没问题；你看看他的血压，也非常正常。”
我认真地看完体检报告，没错，这位演员的许多指标非常好，甚至很多年轻人都无法达到，但遗憾的是，决定身体是否健康的不是那些好的指标，而是其中最坏的那一个指标。我替演员把了一下脉，很明显，这位演员的脾胃已严重虚损，胸中的大气已开始下陷。脾胃为后天之本、气血化生之源，脾胃受损，气血就会严重失衡；气血失衡，体内那几块木板就会长短不齐；木板长短不齐，水就会从短板处流出。结果，不幸被我言中，没过多久，我就听说这位演员去世了。
一个人身体99%都很好，只要1%出现了问题，而且问题很严重，那么，他的身体就会由最差的这1%来决定。身体的好坏不取决于你好的部分有多好，而是取决于你差的部分有多差。所以，养生的宗旨就是寻求身体的平衡，而身体平衡的关键就是气血的平衡。气血一平衡，身体好的部分虽然不是很突出了，但差的部分却会好起来。这样，你的短板就变长了。
我行医几十年，遇到过形形色色的病人，有一些身强力壮的病人，表面看上去他们的身体都很好，没有什么问题，一把脉，一看舌头，就发现了问题，他们的气血极不平衡。这类人一般都是属于阳盛阴虚型。
有一位病人，五十来岁，肌肉发达，精神旺盛，他说自己游泳一次能游两千米，打篮球从头到尾可以不下场，按理说，这样的人身体应该非常健康了吧！其实不然，因为我们看见的这些都是他身体中的长板，他身体中的那块短板你还没看到。果然，一摸脉，我就发现他的身体内阴虚火旺，一问才知，他患糖尿病已经3年了，听说我在糖尿病的调理上有一些经验，所以来找我看一看。原来他的短板在胰腺上，如果不想办法将他的短板加长，他的长板就毫无用处，其寿命也就可想而知了。
我们周围经常会有这样的人，他们看起来身体强健，某一天却突然患病，被送进医院，没几天便离开了人世。而有些人，经常往医院跑，好像周身都是病，却活得很长。其原因，就是前者的长板很长，短板很短；而后者的长板不长，短板也不短。身体均衡了，自然也就长寿了。
天地阴阳和谐了，各行各业就开始兴旺起来；人体气血平衡了，各种疾病就会慢慢好起来。心脏的气血逐渐平衡了，三天两头的心慌、心悸、憋闷，就会渐渐消失，心脏病就会慢慢好起来；肠胃的气血逐渐平衡了，肠炎、胃溃疡等疾病也会慢慢好起来；肝脏的气血平衡了，肝病就会逐渐好转……
所以，气血是养生的中心，平衡是气血的宗旨。将气血调得平衡，体弱的人可以长寿；气血如果失衡，身壮如牛的硬汉也可能一夜暴死。