花胶，又称鱼鳔，鱼肚等，也就是“鲍参翅肚”中的肚。其实鱼肚并非鱼胃，而是鱼的鳔，鳔是鱼体中能使鱼在水中沉浮的器官。人们捕鱼取鳔后，漂洗加工晒干成花胶。
花胶不仅是餐桌上的佳肴，而且对人体有相当的滋补和药用价值，中医认为“花胶味甘、性平，有补肾益精、润肺健脾、止血消肿等功效”。现代研究提示花胶所含的蛋白质中80%为胶质蛋白，日常可作为滋补食品。
花胶的种类
鳘鱼肚：指鮸（miǎn）鱼的鳔加工成的鱼肚。以色泽淡黄或浅红色、肉厚、形态完整、有光泽、半透明、有鼓状皱纹的质量最好。产于浙江、广东、烟台等地。
汉古鳘鱼胶
黄鱼肚：也称金钱肚，是黄鱼的鳔加工成的鱼肚，以片厚实、色泽洁白或淡黄色、半透明、无油污的质量为好。主产于烟台、威海、舟山等地。
黄鱼肚
黄唇鱼肚：也称皇鱼肚，是黄唇鱼的鳔加工而成的鱼肚，以色泽金黄、有光泽、有鼓状波纹的质量为好。主产于东南沿海地区。
黄唇鱼肚
鳗鱼肚：又称鳝鱼肚，是海鳗的鳔加工成的鱼肚。以色泽淡黄、有光泽、无油脂的质量为好。产于浙江及南部沿海。
鳗鱼肚
杂鱼肚：指其它鱼肚，以整体完好，波纹清晰、没有油脂、无杂质、色泽白或淡黄色为好。各地有产。
杂鱼肚
花胶的鉴别
一、体重：一般认为花胶越大越靓，若一斤一只最好。
二、色泽：以金黄色为上，一般是金黄色中带点血丝的是比较好的,。
三、厚度：花胶的厚度一般在0.5cm以上为好。
四、种类：不同种类花胶的质量不一，其中以黄鱼肚品质最优，鳘鱼胶等次之。
五、口味：好的花胶炖后汤色是清透的，而且没很重的腥味。
花胶的涨发
花胶在食用前须涨发，花胶的涨发常用的主要有三种：油发、水发、蒸发。
1、水发：将花胶洗刷干净，在水中泡至回软，放入锅中，微火煮3-4小时，换水再煮至发透，无粘性时再用水漂净，即可。
2、蒸发：先用热水将花胶洗净泡软，放入盆中，用保鲜纸封住盆口，上屉蒸5-6小时，取出冲洗干净，用水浸泡半天即可。
3、油发：热水洗净花胶，控干水，低温油炸。当炸到断面如海绵状时，就可捞出控净油，用温碱水洗净油腻，用水浸泡一天即可。
花胶的烹饪
花胶养颜汤
花胶20g、当归20g、红枣5枚、生姜5片。
将花胶充分水发后和药材一起煲汤。经常饮用可以起到补益气血，美容养颜的功效，爱美的读者一定不要错过呢！
花胶养生汤
花胶50g、龙脊骨300g、党参20g、山药15g、枸杞子10g、生姜5片、红枣5枚。
将龙脊骨切件，水飞去血腥味，花胶充分水发后和龙脊骨、药材等一起煲汤。这汤有补脾益肾的作用，而且性味温和，入口美浓，很适合一家老少在冬天饮用喔！