感冒”一词始见于北宋《仁斋直指方?诸风》，本为“感受”之意。元代《丹溪心法?头痛》中始把“感冒”作为病症名。如今，感冒在中医范畴中意指感受风邪或时行疫毒，导致肺卫失和，以鼻塞、流涕、喷嚏、头痛、恶寒、发热、全身不适等为主要临床表现的外感疾病。其病情轻者亦称“伤风”或“冒风”、“冒寒”，病情重者称为重伤风。另外，在一个时期广泛流行，证候类似者，称为时行感冒。感冒以冬春季多发，全年均可见到。因病邪之殊和体质强弱之异，在证候表现上有风寒、风热、暑湿及体虚感冒。
病因
经云：“风雨寒热，不得虚，邪不能独伤人。”感冒虽由外感风邪疫毒引起，然而由于素体不足，自我调节不利，也可以使外邪更加容易侵入人体而造成疾病的产生。
一、外感风邪疫毒
外感邪气疫毒，郁闭太阳，上袭口鼻，以致肺卫失宣而发病。其中，六淫邪气以风邪为长，善行而数变，非但单独致病，亦可夹杂寒、湿、燥合而为病。此外《内经》中曾记载一种特殊情况，即冬季受邪，隐而未发，谓之伏邪，藏于厥阴，至于春季，随少阳之气浮而为病，此情况较为复杂，虽由外邪引起，然而却是由内向外发病，能否称为感冒尚有疑问，故在此不作专门论述。
二、素体不足
素体不足可以有很多种情况，比如先天禀赋不足，或者后天大病初愈，正气未复，或由于饮食失节，起居失常，房劳过度，或由于生活中的琐事引起的情志失调，尝贵后贱，偿富后贫等，均可使机体产生阳虚、阴虚、食积、痰积、血瘀、血虚等病理状态，使卫外能力减弱，而与邪气一同引起疾病。
辨证论治
一、风寒感冒
“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”，“太阳病，体痛，呕逆，脉阴阳俱紧者，名为伤寒。”《伤寒论》自古以来便对很多疾病具有十分重要的指导意义，对伤寒的描述提纲挈领。然而，今时不同往日，如今居民生活水平，大大提高，所以风寒感冒并不一定见到文中所记载的所有症状。然而头痛发热，肢节酸痛，却依然十分常见。风寒感冒较轻者，也可以见到鼻塞声重，时流清涕，咽痒，痰清稀色白等症状。
太阳经为一身之藩篱，为多血少气之经，皮毛属肺，肺主气机，因此太阳经与肺脏共同具有守护肌表的重要功能，风寒郁闭，经络凝滞则肢体疼痛，正气奋起抗邪，则发热恶寒，气机失调，则鼻塞声重。
治宜辛温解表，宣肺散寒。
二、风热感冒
“风温为病，春月与冬季居多，或恶风，或不恶风，必身热、咳嗽、烦渴，此风温之提纲证也。”此外亦可见到头痛，流浊涕，咽喉红肿疼痛，痰黄黏稠等症状。
风邪属阳，阳邪从阳，必伤卫气。人身之中，肺主卫，又胃为卫之本，是以风温外薄，肺胃内应;风温内袭，肺胃受病。肺胃具有通调气机津液的功能，为热邪所迫，则身热、咳嗽、烦渴、痰黄黏稠。又风温从口鼻而受，壅遏气血，故可见到咽喉红肿热痛。
治宜辛凉解表，清肺透邪。
三、暑湿感冒
“暑湿者，恶寒反热，自汗，关节尽痛，头昏目眩，手足倦怠，不自胜持，此并伤暑湿所致也。”除此之外，也可见到鼻塞流浊涕，心烦口渴尿短赤等症状。
夏季感冒，感受当令之暑邪，暑多夹湿，每多暑湿并重。暑湿伤表，表卫不和，故发热，汗出热不解;暑湿犯肺，肺气不清，故可见到鼻塞流浊涕;风暑夹湿上犯，则面垢，头昏胀痛;暑热内扰，热灼津伤，则心烦口渴，尿短赤;暑湿阻滞经络，经络不利，气机不展，故关节尽痛。
治宜清暑祛湿解表。
四、秋燥感冒
诸涩枯涸，干劲皴竭，皆属于燥。”“燥气先伤上焦华盖。”常可见到发热，微恶风寒，咳嗽无痰或痰少而粘，甚则咳声嘶哑，口鼻干燥，咽干痒痛，头痛等症状。
燥热之邪犯肺卫，卫阳被遏，邪正相争，故见发热，微恶风寒;燥热伤津，肺气失宣，故见干咳无痰或少而粘，咳声嘶哑等;燥热上扰，经气不利，可见头痛;燥伤肺胃津液，故见口渴鼻燥，咽干痒疼痛等。
治宜辛凉甘润，清透肺卫。
五、气虚感冒
主症除却各种邪气的致病特点外，常见倦怠无力，气短懒言，反复发作，稍有不慎则发病。
素体禀赋较弱者如年老人或多病者，气虚则卫表不密，故容易反复发病;气虚体弱，宗气不利，故气短懒言，倦怠无力。
治宜益气解表。
六、阴虚感冒
主症除却各种病邪的致病特点外，常见盗汗，头晕心悸，口渴，手足心热等症状。
阴虚生内热，故见头晕心悸，手足心热;阴虚津少，故口渴。
治宜滋阴解表。