腹泻是以大便次数增多，粪质稀薄，甚至泻出如水样为主症的病证，多由脾胃运化功能失职，湿邪内盛所致。
症状及伴随症状
以大便次数增多，粪质稀薄，甚至泻出如水样为主要症状，可伴有腹痛肠鸣、脘闷食少、恶寒发热，鼻塞头痛、肢体酸痛;或肛门灼热、烦热口渴、小便短黄;或发热心烦、胸闷脘痞、泛恶纳呆、自汗面垢;或脘腹痞满、嗳腐酸臭;或胸胁胀闷、喜叹息、嗳气纳差、矢气频作;或面色萎黄、肢倦乏力;或腹部作痛、肠鸣即泻、泻后则安、形寒肢冷、腰膝酸软等症状。
病因
致泻的病因是多方面的，主要有感受外邪，饮食所伤，情志失调，脾胃虚弱，命门火衰等等。这些病因导致脾虚湿盛，脾失健运，大小肠传化失常，升降失调，清浊不分，而成泄泻。
一、感受外邪
外邪以暑、湿、寒、热较为常见，其中又以感受湿邪致泄者最多。脾喜燥而恶湿，外来湿邪，最易困阻脾土，以致升降失调，清浊不分，水谷杂下而发生泄泻，故有“湿多成五泄”之说。寒邪和暑热之邪，虽然除了侵袭皮毛肺卫之外，亦能直接损伤脾胃肠，使其功能障碍，但若引起泄泻，必夹湿邪才能为患，即所谓“无湿不成泄”，故《杂病源流犀烛?泄泻源流》说：“湿盛则飧泄，乃独由于湿耳。不知风寒热虚，虽皆能为病，苟脾强无湿，四者均不得而干之，何自成泄?是泄虽有风寒热虚之不同，要未有不源于湿者也。”
二、饮食不节
饮食所伤或饮食过量，停滞肠胃;或恣食肥甘，湿热内生;或过食生冷，寒邪伤中;或误食腐馊不洁，食伤脾胃肠，化生食滞、寒湿、湿热之邪，致运化失职，升降失调，清浊不分，而发生泄泻。正如《景岳全书，泄泻》所说：“若饮食失节，起居不时，以致脾胃受伤，则水反为湿，谷反为滞，精华之气不能输化，乃致合污下降而泻痢作矣。”
三、情志失调
烦恼郁怒，肝气不舒，横逆克脾，脾失健运，升降失调;或忧郁思虑，脾气不运，土虚木乘，升降失职;或素体脾虚，逢怒进食，更伤脾土，引起脾失健运，升降失调，清浊不分，而成泄泻。故《景岳全书?泄泻》曰：“凡遇怒气便作泄泻者，必先以怒时夹食，致伤脾胃，故但有所犯，即随触而发，此肝脾二脏之病也。盖以肝木克土，脾气受伤而然。”
四、体虚久病
长期劳倦内伤，或久病体虚，或素体脾胃肠虚弱，使胃肠功能减退，不能受纳水谷，也不能运化精微，反聚水成湿，积谷为滞，致脾胃升降失司，清浊不分，混杂而下，遂成泄泻。如《景岳全书?泄泻》曰：“泄泻之本，无不由于脾胃。”
五、命门火衰
命门之火，助脾胃之运化以腐熟水谷。若年老体弱，肾气不足;或久病之后，肾阳受损;或房室无度，命门火衰，致脾失温煦，运化失职，水谷不化，升降失调，清浊不分，而成泄泻。且肾为胃之关，主司二便，若肾气不足，关门不利，则可发生大便滑泄、洞泄。如《景岳全书?泄泻》曰：“肾为胃关，开窍于二阴，所以二便之开闭，皆肾脏之所主，今肾中阳气不足，则命门火衰，而阴寒独盛，故于子丑五更之后，当阳气未复，阴气盛极之时，即令人洞泄不止也。”
病机
一、发病
泄泻是一种常见的脾胃肠病证，一年四季均可发生，但以夏秋两季较为多见。
二、病位
主要在脾，与胃、大肠、小肠。
三、病性
急性暴泻以湿盛为主，病属实证，若迁延日久，可由实转虚;慢性久泻以脾虚为主，病属虚证，亦可急性发作，表现为虚中夹实。
四、病势
急性暴泻病情较轻者多能治愈，部分病人可自愈，若大便清晰如水而直下无度者，病势较重;慢性久泻脏器亏虚，缠绵难愈，若久泻脾虚及肾，泄泻无度，则病势趋向危笃。
五、病机转化
本病的基本病机是脾虚湿盛致使脾失健运，大小肠传化失常，升降失调，清浊不分，脾虚湿盛是导致本病发生的关键因素。脾为泄泻之本，脾主运化水湿，脾虚健运失职，清气不升，清浊不分，发为泄泻。急性暴泻以湿盛为主，慢性久泻以脾虚为主，其他如肝气乘脾或肾阳虚帅引起的泄泻也多在脾虚的基础上产生。而湿盛与脾虚又往往相互影响，互为因果，急性暴泻治疗不当，迁延日久易转为慢性久泻，慢性久泻复因外感饮食所伤而急性发作，表现出虚中夹实的证候。
辨证论治
一、寒湿泄泻
主症见泄泻清稀，甚至如水样。可兼见腹痛肠鸣，脘闷食少，或伴有恶寒发热，鼻塞头痛，肢体酸痛。
外感寒湿或风寒之邪，侵袭肠胃，或过食生冷，脾失健运，升降失调，清浊不分，饮食不化，传导失司，故大便清稀。寒湿内盛，肠胃气机受阻，则腹痛肠鸣。寒湿困脾，则脘闷食少。恶寒发热，鼻塞头痛，肢体酸痛，是风寒外束之征。
治宜芳香化湿，解表散寒。
二、湿热泄泻
主症见泄泻腹痛，泻下急迫，或泻而不爽，粪色黄褐而臭。可兼见肛门灼热，烦热口渴，小便短黄。
湿热之邪，伤及肠胃，传化失常，故发生泄泻。暴注下迫，皆属于热，肠中有热，故泻下急迫。湿热下注，故肛门灼热，粪便色黄褐而臭，小便短黄。为湿热内盛之征。
治宜清热利湿。
三、暑湿泄泻
主症见夏季盛暑之时，腹痛泄泻，泻下如水，暴急量多，粪色黄褐。可兼见发热心烦，胸闷脘痞，泛恶纳呆，自汗面垢，口渴尿赤。
此证为暑热之邪困遏于脾，下迫肠道，脾失健运，腑失通降，分清泌浊失职，水谷糟粕混杂而下，发为泄泻。暑热与火同类，故泻下暴急量多，粪便色黄褐。余下诸症，皆为暑热夹湿伤于气分及湿邪郁于中焦，气机不畅，胃失和降所致。
治宜清暑化湿。
四、食滞肠胃
主症见腹痛肠鸣，泻下粪便臭如败卵，泻后痛减，伴有不消化之物。可兼见脘腹痞满，嗳腐酸臭，不思饮食。
饮食不节，宿食内停，阻滞肠胃，传化失常，故腹痛肠鸣，脘腹痞满。宿食不化，则浊气上逆，故嗳腐酸臭。宿食下注，则泻下臭如败卵。泻后腐浊外泄，故腹痛减轻。
治宜消食导滞。
五、肝气乘脾
主症见肠鸣攻痛，腹痛即泻，泻后痛不止，每因抑郁恼怒或情绪紧张而诱发。可兼见平素多有胸胁胀闷，喜叹息，嗳气纳差，矢气频作。
七情所伤，情绪紧张之时，气机不利，肝失条达，横逆侮脾，失其健运，故每因抑郁恼怒或情绪紧张而诱发腹痛泄泻。肝失疏泄，故胸胁胀闷。治宜抑肝扶脾。
六、脾胃虚弱
主症见大便时溏时泻，水谷不化，稍进油腻之食，则大便次数增多。可兼见饮食减少，脘腹胀闷不舒，面色萎黄，肢倦乏力。
脾胃虚弱，运化无权，水谷不化，清浊不分，故大便溏泄。脾阳不振，运化失常，则饮食减少，脘腹胀闷，进食油腻易引起泄泻。久泻不止，脾胃虚弱，气血来源不足，故面色萎黄，肢倦乏力。
治宜健脾益胃，渗湿止泻。
七、肾阳虚衰
主症见泄泻多在黎明之前，腹部作痛，肠鸣即泻，泻后则安，形寒肢冷，腰膝酸软。
泄泻日久，肾阳虚衰，不能温养脾胃，运化失常，黎明之前阳气未振，阴寒较盛，故腹部作痛。肠鸣即泻，又称为“五更泻”、“鸡鸣泻”、“肾泄”，泻后则腑气通畅，故泻后则安。形寒肢冷，腰膝酸软为脾肾阳气不足之征。治宜温肾健脾，固涩止泻。
各型泄泻，有单一出现者，有合并出现者，亦有互相转化者。