慢性浅表性胃炎是一个常见病、多发病，男女老少均可罹患，而且病程长，易复发，对健康影响甚大。
慢性浅表性胃炎的基本病变是上皮细胞变性，小凹上皮增生与固有膜内炎性细胞浸润，有时可见到表面上皮及小凹上皮的肠上皮化生，不伴固有腺体的减少。病变部位常以胃窦明显，多为弥漫性，胃镜检查为胃粘膜充血、水肿及点状出血与糜烂或伴有黄白色粘液性渗出物。目前国内按炎性细胞浸润粘膜层的深浅将本病分为轻、中、重三度。凡浸润粘膜浅层1/3者为轻度；涉及中1/3者为中度；超过粘膜层2/3者为重度。
慢性浅表性胃炎的病因较多，病机复杂，其中比较主要的病因病机有以下几点：
(1)饮食不节：脾胃同为后天之本，共主受纳、腐熟水谷和运化输布水液精微之功。故饮食不当，节制失度，极易损伤脾胃。暴饮暴食，饥饱无常，壅塞呆滞脾胃；或过食生冷，寒积胃脘，败伤中阳，气血凝滞；或恣食肥甘厚味，烈酒浊乳，湿热中阻均可使脾胃纳化升降失常，从而引发胃脘疼痛、腹胀、恶心、呕吐诸证。《素问·痹论》云：“饮食自倍，肠胃乃伤。”《证治汇补》“有过食生冷瓜果鱼腥寒物者；有食辛辣炙B032酒面热物者；有壮实者恣饮大嚼者；有虚弱人贪食不化者；有饮食不调之后，加之劳力，劳力过度以后，继之不调者。”均说明了多种原因饮食所致的伤胃。
(2)七情失和：情志太过，久而不解，均可引起阴阳失衡，气血不和，脏腑功能紊乱。忧思恼怒，情志不畅，肝郁气滞，横逆犯胃，气血壅而不行，出现肝胃不和之证；肝气久郁，化而为火，火灼胃阴，可出现胃脘隐隐灼痛，口干咽燥，大便干等胃阴不足之证；由于气血相依，气滞日久，可致瘀血产生，瘀阻络脉，可出现血瘀胃痛，并可见吐血、便血等证。如《临证指南医案·胃脘痛》所云：“宿病中气胃痛，今饱食动怒痛发、呕血，是肝木侵犯胃土，浊气上踞，胀痛不休，逆乱不已……夫痛则不通。”
(3)六淫之邪：风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪均可内犯脾胃，损及功能而引发本病，尤以寒、湿、燥三邪为甚。感受寒邪或饮食生冷，可致寒犯胃脘，中阳不振出现胃痛喜暖、恶心呕吐及腹泻诸证，如《素问·举痛论》中云：“寒气客于胃肠，厥逆上出，故痛而呕也。”湿邪粘腻，呆滞脾胃，壅塞气机可现腹胀、痞满诸证；燥邪入里，灼恋胃阴，可现胃脘隐痛、口干、便秘等胃热阴亏之证。
(4)脾胃虚弱：素体脾胃虚弱，或劳倦内伤，或年老体弱，中气久虚；或饥饱不匀，或食生冷硬物，或肥甘厚味不节，或病中过用寒凉克伐之剂，重耗脾胃之气；或病后胃气未复，皆能导致胃纳呆钝，脾胃失键，而为胃脘疼痛、窒息痞满、纳差、乏力诸证。
慢性浅表性胃炎的临床表现缺乏特异性。不同的患者临床表现各有差异，有的患者可无症状和特征，多数患者可有上腹部隐痛、食后饱胀、食欲不振及嗳气等，且症状时轻时重，可反复发作或长期存在。兹将本病可能出现的临床表现作一归纳。
(1)最常见症状是上腹疼痛，约占85%。慢性浅表性胃炎患者的上腹部疼痛多数无规律，与饮食无关(有的患者空腹舒适，饭后不舒)，一般为弥慢性上腹部灼痛、隐痛、胀痛等。常因进冷食、硬食、辛辣或其他刺激性食物而症状加重，少数与气候变化有关。这种上腹疼痛用解痉剂及抗酸剂不易缓解。
(2)腹胀，占70%。常因胃内潴留、排空延迟、消化不良所致。
(3)嗳气，约占50%的患者有此症状，患者胃内气体增多，经食管排出，使上腹饱胀暂时缓解。
(4)反复出血也是慢性浅表性胃炎的常见表现。出血原因为慢性浅表性胃炎基础上并发的一种胃粘膜急性炎症改变。
(5)其他，食欲不振、反酸、恶心呕吐、乏力、便秘或腹泻等。
(6)慢性浅表性胃炎缺乏典型的阳性体征。体格检查时可有上腹压痛，少数患者可有消瘦及贫血。
慢性浅表性胃炎属于中医“胃脘痛”、“嘈杂”、“痞满”范畴。认为本病的发生是由于饮食与情志所伤，两者又互为影响，而致胃痛。饮食所伤，脾胃受损，再遇情志所伤，肝气郁结，横逆犯胃克脾，而致肝胃不和；肝郁气滞，郁而化火，而致肝胃郁热，火郁热蕴，又易耗伤胃阴，胃阴不足，失其润降；初病在气，久痛入络，脉络受损，气血失和而致瘀血作痛；病久不愈，脾胃虚弱，中气不足，或脾胃素虚，又过食生冷，克伐中阳，转为脾胃虚寒之症。