中国人饮食上习惯以稻谷类农业经济作物为主食，小米为五谷杂粮中的一种，乃五谷之首，是人们日常养生保健的佳品之一。经常性食用以小米为主料熬制而成的粥类，即可养身健体又有美容保健的作用。
1、小米的营养成分
在日常生活中小米的食用量虽然不及大米中，但就其营养成分而言，小米中含有胡萝卜素这是一般粮食类作物中所不含有的，且其维生素B1的含量为所有粮食类经济作物之首。不仅如此小米色氨酸含量也为谷类之首，铁的含量也非常高。
2、小米食用中的功效
脾胃功能欠佳者易经常性食用小米。胃部不适是现代都市人普遍存在的一种常见性病痛。很多人都出现过胃部不适的情况，小米是一种纯天然绿色的健胃食品。因为小米有帮助消化的作用，不仅青壮年食之有益，其同样也是老人与孩子的最佳饮食选择。
因为小米中铁的含量较高，因此产后的妇女食用小米做成的食物可起到滋阴养血的功效，对于产后调养体质、恢复体力有很大的帮助。
研究指出小米中的色氨酸对于睡眠的调节有很好的功效，而小米中色氨酸的含量极高且其利于消化，因此于睡前适量饮用小米粥有帮助睡眠的作用。
由此可见，食用小米对于老人、幼儿、病患、产妇都是一种极佳的选择，是非常理想的一种身体滋补品，人们食疗食品中首选谷类之一。
虽然，生活中可食用其人群具有普遍性，当时对于一些气滞人群不和适宜，这类人群忌用小米，以防阻碍气机的运行。对于小便清长者即小便的次数多、便质清澈、臊臭气味不明显者也不适宜多食小米，常食之会加重阳虚。
3、食物有相容相克，小米也是如此
小米与红糖、大米、桑葚均可搭配食用，与红糖搭配可补血，与桑葚对保护心血管有帮助。不可与虾皮、杏子、醋搭配食用。生活中我们经常用小米熬粥食用，了解其禁忌的搭配食物是非常有必要的。此外食用小米不仅对身体健康有益，还对美容有一定的帮助，很多文献指出吃小米可减轻皱纹。
我们都知道燕窝是非常滋补的一种食材，但其价格昂贵非寻常人家能经常食用的。而小米与其它食材搭配熬出的粥品，不但味美且营养价值高、有益人身体的保健、且功效良好，是寻常人家的“燕窝粥”。