衰老在人的生命过程中是很平常的必经环节，但是有些人也开始早衰了。中医说，这五个因素促使人们早衰。
社会因素
《素问·疏五过论》指出：“故贵脱势，虽不中邪，精神内伤，身必败亡。”由于社会地位的急剧变化，会给人带来精神和形体的衰老。现代医学研究表明，很多精神疾病和躯体疾病，都与激烈的竞争，过度紧张的社会生活有直接关系。如美国综合医院门诊部对病人进行随机研究，发现65%的病人，与社会逆境、失业、工作不顺利、家庭不和等因素有关。不合理的社会制度、恶劣的社会习俗、落后的意识形态以及人与人之间种种斗争矛盾等，都可使人体代谢功能紊乱导致早衰。
自然环境
《素问·五常政大论》中指出：“高者其气寿，下者其气夭。”高，是指空气清新，气候寒冷的高山地区；下，是指平原地区。因为“高者气寒”，生物生长缓慢，生长期长，寿命也就长。而“下者气热”，生物生长较快，寿命就相应短促。
现代研究认为，自然环境对人体健康影响很大。当有害的环境因素长期作用于人体，或者超过一定限度就要危害健康，促进早衰。如空气污染造成空气中过氧化物增加，衰老是和体内过氧化物质的生成同时发展的。此外，污染的空气中可含有许多的致癌物质如联苯胺、α-萘胺等。有些工业废水上百万吨倾入江湖，以致出现鱼类大量死亡，严重水污染造成人慢性铅、砷、镉中毒等。
遗传因素
大量事实证明，人类的衰老和遗传有密切关系，因遗传特点不同，衰老速度也不一样。正如王充在《论衡》中所论：“强寿弱夭，谓禀气渥薄也……夫禀气渥则其体强，体强则寿命长；气薄则其体弱，体弱则命短，命短则多病寿短。”“先天责在父母”，先天禀赋强则身体壮盛，精力充沛，不易变老。反之，先天禀赋弱则身体憔悴，精神萎靡，变老就提前或加速。
七情太过
此指长期的精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过人体生理活动所能调节的范围，就会引起体内阴阳气血失调，脏腑经络的功能紊乱，从而导致疾病的发生，促进衰老的来临。我国民间有“笑一笑，十年少……愁一愁，白了头”的谚语，就是这个道理。正如《吕氏春秋》中所说的：“年寿得长者，非短而缓之也，毕其数也。毕数在乎去害。何谓去害？……大喜、大恐、大忧、大怒、大哀，五者损神则生害矣。”
劳逸失度
《素问·上古天真论》曰：“以妄为常……故半百而衰也”，这里明确指出，把妄作妄为当作正常的生活规律，只活到五十岁就已显得很衰老了。所谓妄作妄为，是指错误的生活方式，它包括范围很广，如劳伤过度，房劳过度，过于安逸等等。
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