现代医学认为一般来说，以下几种牙病可致牙痛：
1、龋齿：初龋一般无症状，如龋洞变大而深时，可出现进食时牙痛，吃甜食或过冷、过热的食物时疼痛加重。
2、牙髓炎：多是由于深龋未补致牙髓感染，或化学药物或温度刺激引起，其疼痛为自发性，阵发性剧痛，可有冷、热刺激痛和叩痛。
3、牙根尖周炎：多由牙髓炎扩散到根管口，致根尖周围组织发炎。表现为持续性牙痛。患牙有伸长感，触、压痛明显，不能咬食物。
4、牙外伤：如意外摔倒、碰伤或吃饭时咬到砂粒等致牙折或牙裂开，引起牙痛。
5、智齿冠周炎：智齿萌出困难（阻生），加上口腔卫生不良，引起牙冠周围组织发炎、肿痛。
祖国医学认为本病的病因是：
1、风热侵袭 风火邪毒侵犯，伤及牙体及牙龈肉，邪聚不散，气血滞留，瘀阻脉络而为病。
2、胃火上蒸 胃火素盛，又嗜食辛辣，或风热邪毒外犯，引动胃火循经上蒸牙床，伤及龈肉，损及脉络而为病。
3、虚火上炎 肾主骨，齿为骨之余，肾阴亏损，虚火上炎，灼烁牙龈，骨髓空虚，牙失荣养，致牙齿浮动而痛。
[临床表现]
1、风热牙痛
主证 牙齿疼痛，呈阵发性，遇风发作，患处得冷则痛减，受热则痛增，牙龈红肿，全身或有发热、恶寒、口渴，舌红、苔白干，脉浮数。
证候分析：风热侵袭，火郁牙龈，瘀阻脉络，故牙齿疼痛，遇风发作，牙龈红肿；风热为阳邪，得冷则痛减，受热则更助风火而痛增。风邪外袭在表，与热相搏，故见发热、恶寒、口渴、舌红、苔白干、脉浮数。
2、胃火牙痛
主证 牙齿疼痛剧烈，牙龈红肿较甚，或出脓渗血，肿连腮颊，头痛，口渴引饮，口气臭秽，大便秘结，舌苔黄厚，脉象洪数。
证候分析：足阳明胃经循行人齿，胃火炽盛，循经上蒸齿龈，'人身之火，惟胃最烈'，火既升于齿牙，故牙齿痛，牙龈红肿较甚。火盛伤脉络则渗血，伤肌膜则化腐成脓。若火热结聚不散，则肿连腮颊；邪热上扰则头痛；热伤津液，故口渴引饮，大便秘结，口有臭气，舌苔黄厚，脉洪数均为胃腑热盛之象。
3、虚火牙痛
主证 牙齿隐隐作痛或微痛，牙龈微红，微肿，久则龈肉萎缩，牙齿浮动，咬物无力，午后疼痛加重。全身可兼见腰痠痛，头晕眼花，口干不欲饮，舌质红嫩，无浊苔，脉多细数。
证候分析：肾阴虚，虚火上炎，结于齿龈，故牙齿隐隐作痛或微痛，牙龈微红，微肿。虚火长时灼烁，龈肉受损而失于濡养，发生萎缩。肾主骨，齿为骨之余，肾虚失于儒养，牙龈萎缩，则牙齿不固，而牙根浮动，咬物无力。午后阳明经气旺盛，更助虚火上炎，因此午后疼痛较重。腰为肾之府，肾阴虚则腰痠痛。阴虚髓海不足，故头晕眼花，虚火伤津，故咽干但不多饮。舌质红嫩，无浊苔，脉多细数，此为阴虚之表现。